传统的延续和发展依赖历史记忆，并在记忆中不断重构。历史研究可以重复既有的认识，固化某些传统，更应该追溯传统的形成与演化，创造面向未来的新知。本书力求跃出藩篱，融合政治史、制度史、思想史、科技史、宗教史、史学史的视野，围绕“祭祀”“历法”“灾异”“佛教”“华夷”“修史”“典志”“谱学”八个主题，重新观察、论述与中国古代政治相关的种种惯习、心态及其变迁。“变动的传统”，意味着政治文化不是僵死之物，其活力正源于解析和重塑的种种可能。

前言/陈侃理
祭祀/田天
一、国家祭祀与秦的统一
二、更秦立汉：西汉前中期的国家祭祀
三、西汉中后期国家祭祀的转型
四、结语
历法/郭津嵩
一、“敬授民时”：颁朔制度及其局限
二、“考定星历”：历术的竞争与校验
三、“推本天元”：历家作为政治文化的塑造者
四、余论
灾异/陈侃理
一、灾异论传统的起源与形成
二、灾异政治文化的制度表征
三、灾异政治文化的转变
四、日食灾异：一个个案
五、再思灾异政治文化
佛教/陈志远
一、佛教史书撰述传统的形成
二、六朝教诤举要
三、几点认识
华夷/胡鸿
一、从夷夏之辨到华夷秩序
二、秦汉魏晋华夷秩序政治文化的表达与实践
三、十六国北朝的华夷秩序难题及其应对
四、结语
修史/聂激萌
一、横向观察：政务一修撰运作联动机制
二、纵向观察：从编年到纪传的官修史编纂流程
三、结语
典志/黄桢
一、官制之学的形成
二、官制考述的南朝新风
三、官修政典的出现
四、余论
谱学/陈鹏
一、谱系知识的传习与撰述
二、谱系文献的类型与层级
三、晋唐谱学与士族身份界定
四、谱学视角下的中古中国
五、余论
后记