作品以一个工人出身、刚出大学校门的女青年技术员参加工业建设为主线，展开了对我国社会主义建设初期工业战线生活的描写，形象说明了这一时期新中国建设工程的艰辛，描绘了肩负这艰辛任务的新中国工业建设者——工地上的党委书记、总工程师、工地主任、技术员、工人、广播员、通讯员等的英勇奋斗，刻画了他们的性格和心理，歌颂了他们在党的伟大光辉照耀下的战斗生活。小说以诗情的笔触，艺术地再现了中华人民共和国成立初期经济建设起飞的黄金时代。

舒群（1913—1989）
原名李书堂，笔名舒群。黑龙江哈尔滨人。1932年参加革命工作，同年加入中国共产党。1933年开始发表作品。1935年到上海，并加入“左联”。曾任延安鲁迅艺术学院文学系系主任、《解放日报》四版主编、东北文工团团长、东北大学副校长、东北电影制片厂首任厂长、东北文联副主席、中国文联副秘书长、中国作家协会秘书长等。主要作品有：短篇小说集《没有祖国的孩子》《崔毅》《我的女教师》《毛泽东故事》等，中篇小说集《老兵》《秘密的故事》，长篇小说《这一代人》等。出版有《舒群文集》《舒群全集》。

第一章　夜里
第二章　第二天
第三章　风风雨雨
第四章　雾中
第五章　星
第六章　天外
第七章　晴
第八章　天明前后

作为现代文学史上东北作家群的主要作家之一，舒群的文学创作一直紧密地追随着时代的脚步。建国以后舒群在《在延安文艺座谈会上的讲话》的指引下继续进行文学创作。舒群的创作致力于对时代新貌和新人的歌颂，主题鲜明，立意新颖，对年轻一代寄予了殷切希望。长篇小说《这一代人》表现了舒群独特的审美理想，他以创作实践诠释党的文艺方针。

第一章 夜里
一
是下班的时候，有一辆临时加班的通勤大汽车，顺着下班的人流和车流，由干部招待所往集体宿舍开着。
黄昏。落日的余晖，开始暗淡下去；而浮腾的火焰，便显得旺盛起来。在你没留意的刹那间，天空分划了两半：半边在发明，半边已经发乌了。一阵晚风吹来，同时可以给你双重的感觉：凉里透着热，热以外裹着凉——人工的火热和自然的秋凉没有达到匀和的程度。果然，重工业的城市毕竟是社会主义建设的根基而不同寻常的地方，它的黑夜和白天、秋季和夏季都是不大容易交替的。
大路通到天边去，沿路展开一幅新的景象：市街插过田野，田野又伸进市街。往远看，这边农民们如同在市街上收苞谷，那边工人们又似乎在田野里建筑宿舍、食堂、俱乐部。这一带，哪儿是城市和乡村的界线呢？除非多年以后，谁知道。
因为这两天下过几场暴雨，路上空气比较新鲜、清爽、湿润，像是滤过的。当然，如果仔细地闻一闻，你可以闻到一股怪味——瓦斯和黍香相混合的气息。
按行程说，大汽车应当拐个弯儿，从大路上岔开去，再走上半里多路，才算达到终点。可是，岔路那边拦着两根挡杆，立着一块牌子：“停止通行”。这时候，司机同志不得不立刻扳住闸，把车停在岔路口这边。他跑惯了工地，最会摆弄这个玩意儿；随便什么时候，只要他这么一扳，扳得总是可他的心眼儿——愿意把车停在哪儿就停在哪儿。停在哪儿，好像摆在哪儿展览似的，反正车是崭新的新型的苏联产品。
汽车队的女车长和干部招待所的小招待员，老早就一人把着一个车门口。他俩的年岁差不多，大概都在十六七，而他俩却各有各的不同的眼色，一个为了安全行车，愿意车门开得稳些慢些；一个急于完成任务，盼望车门开得越快越好。其实，只要车一停，车门便紧跟着折叠过去，到门边叠成两扇，是自动的么，开得不快也不慢。
撅着两个小短辫的女车长，从脚踏板上稳稳当当地走下来；脚一着地，她便握住电镀的车把手。整天跟车子在一块儿，她下了车还舍不得它呢。她对车里的人们说：“别忙，慢点儿下！”如果单听她那种和蔼的耐心的声调，会让人想到她是一位很负责任的小保姆，在带着许多的娃娃们。
帽子扣在后脑勺的小招待员从车上往下一跳，仿佛从跳板上跳水一般，闹了个扎猛子式的倒栽葱。不管女车长怎么好笑，他爬起来，就向车里的人们喊道：“我说你们倒是快呀，快，快，快跟我来！”他居然摆出严厉的辅导员的态度，难道他是在指挥戴红领巾的少先队员们吗？
从车里下来的，既没有一个娃娃，也没有一个少先队员，而是一群比女车长和小招待员年岁都大的男女青年——工学院的毕业生。正确地说，应该说他们是见习技术员。
他们昨天离开学校，坐两个钟点火车到了这儿；今天他们都被分配到各个工地，每人都有了自己的工作岗位；现在呢，他们又被分配到一个集体宿舍，每人都将要有自己的住宿床位。
在这儿，找千百个空着的工作岗位，容易得很，而找一个空着的住宿床位，那就实在难。几年来，新建了一百多万平方米的宿舍，一直没有满足房客们的要求。是的，宿舍建筑的速度，无论怎么也赶不上火车客运的偌大需要的数量；最近一年，它从四面八方运进那么多人，而使城市人口由三十万骤然增加到四十万了。参加建设的职工们，宁愿委屈一时：搬家眷的把家眷搁在半道上，结婚的空拿着结婚登记证，连独身汉也有人在借宿；不然，他在夜里上哪儿去打游击呢？当然，为着这个问题，有些干部间也打官司，有时竟要打到公司和党委去……这一批见习技术员们之所以在分配了工作的同时，也分配到了宿舍的主要道理，一则因为部分新建的宿舍将要完成，二则也靠“优待技术人员”。
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