数世纪以来，纵观全球无数美食，辣椒一直保持着不可替代的地位。在西班牙探险家将辣椒带回欧洲之前，中美洲的阿兹特克人已种植和崇拜辣椒数千年。后来沿着贸易路线，辣椒被传播到了世界上几乎每个角落。在本书中，作者从历史学、植物学和烹饪学等多个视角出发，以辣椒的全球贸易为线索，强调了辣椒的传播与文化交流之间的联系。本书以精练生动的语言展示了一颗小小的辣椒如何慢慢进入国际大舞台，如何改变世界各地的饮食习惯……

希瑟·阿恩特·安德森（Heather Arndt Anderson），美食作家、烹饪历史学家、植物学家，也是多家杂志的特约撰稿人，著有《早餐：一部历史》《波特兰：一部食物传记》《浆果：一部全球史》。

序言
第一章 分类学与生态学
第二章 源起美洲
第三章 拥抱世界
第四章 药用性质
第五章 辣椒狂热
附录 当老爹第一次尝到塔巴斯科辣酱
食谱
致谢

玛雅人传说，太阳爱上
了一个人间的女孩。他掳走
她，将她据为己有，把她关
进一座龟壳监狱里。女孩的
父亲为了救她，冲太阳扬起
了吹箭筒。不过狡猾的太阳
抢先一步，在父亲的吹箭筒
里灌满了辣椒粉。女孩的父
亲猛吸一口气将吹箭射向太
阳后，他的肺里吸入了大量
的辣椒粉，他狠狠咳嗽起来
。没等吹箭射中太阳，父亲
就毙命了。甫一中箭，太阳
被深深刺痛，便抛下了他的
新娘。女孩坠回人间，砸进
了海里，犹如一面镜子，裂
成了无数碎片。海里的鱼儿
尽责地将女孩拼了回去。它
们整齐地排列在一起，围成
一张大网，将女孩送回太阳
面前。然而，中了辣椒吹箭
的太阳变得灼热无比，鱼儿
无法再靠近他。它们别无选
择，只能把女孩遗弃在空中
，她便化成了月亮。而那些
鱼儿，仍然是一张网的样子
，变成银河，闪闪发光。
从讲述银河诞生的古老
传说，再到现代的自卫武器
，或许没有像辣椒这样影响
深远的香料了。然而，这个
茄科辣椒属植物的全球史只
是一段相对较新的历程。中
美洲人已崇拜辣椒数千年，
但一直到5个世纪以前，当
自美洲探险归来的西班牙人
带回了一大批新发现的茄科
植物时，它们才开始置身于
世界舞台的聚光灯之下。它
们的表亲马铃薯与西红柿最
终占据了舞台中央。而自始
至终，辣椒则悄无声息地扎
根在世界各地的烹饪传统中
，静待大放异彩的时刻。
它们无须等待得太久：
在辣椒由西班牙人引入欧洲
30年后，突厥僧人便在匈牙
利的布达区域种起了红甜椒
（学名为Capsicum
annuum）。红甜椒从此大
肆盛行，一直到19世纪20
年代，它几乎取代了匈牙利
厨房中胡椒与姜的角色。就
在那个年代，拥有五百年历
史的古拉什炖菜（goulash
）转变为帕皮卡
（paprikash，红甜椒粉炖
鸡），并成为匈牙利国菜。
在16世纪结束前，辣椒为无
数世界美食塑造了烹任特色
，卡真菜、牙买加菜、印度
菜、泰国菜、中国的川菜、
韩国菜尤其如此。
如今，辣椒作为植物界
的超级明星，已然恢复其应
有的地位。吃辣椒竞赛展现
出力量与男性的阳刚。几个
世纪以来，人们一直将辣椒
作为催情的春药来使用。
1912年，美国药剂师威尔
伯·斯科维尔以自己的名字
命名了辣椒的辛辣程度，从
而量化了辣椒辣度。最近，
生物化学家发现，造成辣椒
热辣背后的活性成分——辣
椒素——有望治疗神经性疼
痛、前列腺癌以及白血病。
这本小小的读物不可能也并
不企图——讨论数百个辣椒
品种（何况清单还在日益变
长）。相反，它要去检视的
是这种奇异小浆果的传播如
何改变了全世界的饮食方式
，改变了我们伤害与治愈自
己的方式，以及在传播过程
中接连催生出狂热情绪。

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