本书尝试用古代文学体系的方法来研究宋词与唐宋诗学的互动关系，并且对大一统体系下唐宋诗学对宋代词学体系组成因素创作、流派、理论、集注的相互影响进行了系统地研究，得出一系列新的观点。
古代文学体系肇源于上古尧舜禹时期、发展于大一统时期，它明显带有这两个时段的特点，即复古创新、万物归一。复古是文学发展的目标，目标往往定位在历史上发展的黄金时段，发展的目的不是要回到过去而是要创造新的辉煌；尧舜禹三代是治理的理想时期，儒者以尧舜禹三代为目标；文学则以历史上每个文体具有特色的作家、时代等为目标。归一就是在思想上归于一理。宋代词学体系的组成因素，都呈现出理一分殊的特点：古代文学体系有显体系和潜体系之分，并以显体系的形式流传；文学流派有正派和余派，其中以正派体系最接近预设目标；文学理论在各个时代、各个文体上的侧重点不同，宋词重本色雅化、尤重用典；宋词创作呈现出以文字为词、以才学为词和以议论为词趋向，这些都是雅正化的体现；宋词集注忠实原著、突出重点，傅幹注坡词集腋成裘、有闻必录，陈元龙《详注周美成词片玉集》只注典故、其他概不涉及。特色各不相同，思想却又一致，这是对宋词体系的阐释。唐宋诗学对宋词的影响体现在宋词雅化上，词的情感要符合诗歌雅正的标准，词的创作要符合诗歌才学化的法度，词的理论也是由诗学概念、思理和法度组成的。宋词雅化形成了“清空骚雅”的词风，这是继唐诗“沉郁顿挫”之后又一个具有时代特色的文体风格。
本书是一个传统文学研究的课题，所采用的研究方法、选择的对象、引用的资料都是在前人研究基础上的进一步发展，也是对古代文学本身具有的文学体系研究方法的进一步彰显。近年来，文学研究主张回归原生态、回归历史、回归真实，然时过境迁，这些愿望一去不再复返，但多几个维度、多几层观照、多几次验证，读懂历史遗留文献，还是可以做到的，所得结论也许更踏实。