梭罗在《瓦尔登湖》中这样写道：“我借来一把斧头，走到瓦尔登湖边的森林里，预备造我的房子，我砍下一些箭一样高耸入云的年幼白松……我时常沿着铁轨走到村里，好像我是由这个锁链和社会相互联络。”
自然中所有的事物都是彼此对立的恋人，也是相互为邻的朋友。人只有返回自然、观看自然、体验自然，才能认识自然，也只有认识到自然的残酷和恐怖，才能冷静细腻地抽象出自然的秩序、宇宙的原理，最终找到人自身的位置。这就是梭罗去瓦尔登湖畔生活的本质，也是他毕生的事业。
本书爬梳梭罗14卷日记与全部作品，从生态批评的视角，重现梭罗观察自然、书写自然、研究自然的完整经历，探寻梭罗的文学理想、生态思想和生活哲学，试图还原他复杂多面的人生，以及由他的生活观、生死观、处所观和含混的生态观所展现出来的自然的美与暴烈，使我们看到，认识自然是投入生活的基本路径。

唐梅花，文学博士，哈佛大学访问学者，现任闽南师范大学副教授、硕士生导师，兼任中国高等教育学会外国文学专业委员会理事。在《南开学报》《中国比较文学》《当代外国文学》等CSSCI刊物上发表论文20余篇，主持国家社科基金项目“当代英语文学中的气候书写研究”（20XWW008）。研究方向包括欧美文学、生态批评，跨学科研究等。

绪论 被低估的自然吟游诗人——梭罗生态思想的研究起点
美国学者生态视角的梭罗研究
梭罗在中国的接受与研究
小结
第一章 像一株植物那样单纯——梭罗生态思想的形成原因
铁路时代
康科德
业余的自然主义者
借来的思想
小结
第二章 每一片树叶都是一部史诗——梭罗生态思想的多维表现
谁听到了鱼的哭声
自然知道最好的
我来到瓦尔登湖畔的树林里
简单些，再简单些，更简单些！
小结
第三章 我是文明的匆匆过客——梭罗生态思想的含混特征
文明世界的过客
这里才是真正的乐园
我有了负罪感
最明智的依然是关于人类
小结
第四章 诗人总能撷取最美好的事物——梭罗生态思想的深远影响
现代自然书写的先驱
每个城镇都应该有个公园
生态学出现之前的生态学家
最富中国特色
小结
结语
附录一 梭罗年表
附录二 生态批评的产生与发展——梭罗生态思想研究的理论基础
参考文献
后记