本书的基本思路是从广度、深度两方面入手，强调史学知识学习、视野拓宽与思辨能力的培养，以史学、材料、方法为三个中心环节，通过相关知识体系梳理、代表性文献选编和介绍，将风景园林历史与理论的学科体系面貌呈现给读者。
全书共分为三章，囊括了从史料、史学、园林史料到研究方法的内容。第一章为“史料与史学”，分为“史料的分类”“史学的发展”“史学著作体裁”“文献史料流传”四节。本章主要目的是弥补风景园林本科生在史学知识方面的缺陷，培养学生对于史料、史学基本知识的把握能力。第二章为“古代同林史料”，包括“方志类史料”“园记类史料”“植物文献”和“古代园林图像”“园林的营造”“日本的造同”六节。本章内容上承本科园林史知识点，充分吸纳历史学、图像学领域的研究方法，旨在使研究生深化对各类造园史料的认知。第三章“园林史的研究方法”，包括“研究的方向与选题”“选择与整理材料”“学会使用脚注”“园林史的个案研究”“历时性研究与数字化方法应用”五节，旨在深化对研究方法的理解。

第一章 史料与史学
第一节 史料的分类
第二节 史学的发展
一、先秦时期的史学
二、秦汉时期的史学
三、魏晋南北朝史学
四、隋唐五代史学
五、五代两宋史学
六、元明清史学
第三节 史学著作体裁
第四节 文献史料流传
第二章 古代园林史料
第一节 方志类史料
文献选编
京口三山
《扬州画舫录》中的影园
《宸垣识略》中的圆明园
第二节 园记类史料
文献选编
涉园记
《洛阳名园记》中的富郑公园
第三节 植物文献
文献选编
范村梅谱
二如亭群芳谱
第四节 古代园林图像
文献选编
清代的园林图像
第五节 园林的营造
文献选编
园冶·相地
《长物志》中的理水之法
第六节 日本的造园
文献选编
寝殿造园林、枯山水
第三章 园林史的研究方法
第一节 研究方向与选题
第二节 材料选择与整理
第三节 学会使用脚注
第四节 园林史的个案研究
第五节 历时性研究与数字化方法应用
附录 我国史料概览
参考文献