《国史大纲》是一部中国通史，力求简要，举其大纲，删其琐节。在不到1000页的篇幅里，其人物之详、事业之备，又显示了作者驾驭繁复历史的伟力，整书纲举目张，简繁得当。
《国史大纲》纵论中华传统学术思想、政治制度、社会风气之演变发展，兼及中外形势，以求我国家历史之通贯一体，明其治乱盛衰之所由，阐其一脉相承之统系，指陈吾民族生命精神之所寄。
钱穆先生著述本书于抗战期间，在国家危亡中，读书人以笔为戎，以“历史*完备之国家”为著述之深厚根基，洋洋洒洒近80万言，荡气回肠，以激扬国人之民族精神，因应现实，更作为抗战建国之镜鉴。
九州版《国史大纲》，以“钱宾四先生全集编辑委员会”整理编辑而成的联经一九九八年《钱宾四先生全集》中版本为底本，重排新校，订正文中体例、格式、标号、文字等方面存在的疏误，至于本书内容以及“钱宾四先生全集编辑委员会”的注解说明等，新校本保留原貌。

钱穆（1895年7月30日—1990年8月30日），江苏无锡人，吴越国太祖武肃王钱镠之后。字宾四，笔名公沙、梁隐、与忘、孤云，晚号素书老人、七房桥人，斋号素书堂、素书楼。中国现代著名历史学家、思想家、教育家，中央研究院院士，故宫博物院特聘研究员。中国学术界尊之为“一代宗师”，更有学者谓其为中国最后一位士大夫、国学宗师，与吕思勉、陈垣、陈寅恪并称为“史学四大家”。
1930年因发表《刘向歆父子年谱》成名，被顾颉刚推荐，聘为燕京大学国文讲师，后历任北京大学、北平师范大学、西南联大、齐鲁大学、华西大学、四川大学、云南大学、江南大学教授。1949年南赴香港，创办新亚书院（香港中文大学前身）。1967年迁居台北，任中国文化学院（今中国文化大学）史学教授。1990年在台北逝世，1992年归葬苏州太湖之滨。
钱穆著述颇丰，专著多达80种以上。他毕生弘扬中国传统文化，高举现代新儒家的旗帜，在大陆、香港、台湾都产生了巨大的影响。代表作有《先秦诸子系年》、《中国近三百年学术史》、《国史大纲》、《中国文化史导论》、《文化学大义》、《中国历代政治得失》、《中国历史精神》、《中国思想史》、《宋明理学概述》、《中国学术通义》等。此外还有结集出版论文集多种，如《中国学术思想史论丛》、《中国文化丛谈》等。

引論
書成自記
第一編 上古三代之部
第一章 中原華夏文化之發祥 中國史之開始夏時代
一 近代對上古史之探索
二 中原華夏文化之發祥
三 夏代帝系及年歷
四 虞夏大事
第二章 黃河下游之新王朝 殷商時代
一 殷代帝系及年歷
二 殷人居地之推測
三 殷人文化之推測
四 殷周關係
第三章 封建帝國之創興 西周興亡
一 西周帝系及年歷
二 周初之封建
三 西周勢力之繼續東展
四 幽王見殺與平王東遷
第二編 春秋戰國之部
第四章 霸政時期 春秋始末
一 春秋年歷及分期
二 霸前時期之形勢
三 齊桓晉文之霸業
四 霸政衰微後之大夫執政
五 春秋時期之一般文化狀態
第五章 軍國鬪爭之新局面 戰國始末
一 戰國年歷及分期
二 從宗法封建到新軍國之種種變遷
第六章 民間自由學術之興起
先秦諸子
一 春秋時代之貴族學
二 儒墨兩家之興起
三 學術路向之轉變
四 士氣高張
五 貴族養賢
六 平民學者間之反動思想
第三編 秦漢之部
第七章 大一統政府之創建 秦代興亡及漢室初起
一 秦漢帝系及年歷
二 國家民族之搏成
三 次統一政府之出現及其覆滅
四 平民政府之產生
第八章 統一政府文治之演進 由漢武帝到王莽
一 西漢初年之社會
二 西漢初年的政府
三 西漢初年的士人與學術
四 中央政府文治思想之開始
五 漢武一朝之復古更化
六 士人政府之出現 昭宣元成一段
七 漢儒之政治思想
八 王莽受禪與變法
第九章 統一政府之墮落 東漢興亡
一 東漢諸帝及年歷
二 東漢室
三 東漢之外戚與宦官
四 外戚參加王室之由來
五 宦官參加王室之由來
第十章 士族之新地位 東漢門第之興起
一 士族政治勢力之逐步膨脹
二 東漢之察舉與徵辟制度
三 太學淸議
四 黨錮之獄
五 門第之造成
六 東漢士族之風尙
第十一章 統一政府之對外 秦漢國力與對外形勢
一 兩漢國力之比較
二 西漢與匈奴
三 東漢與西羌
第四編 魏晉南北朝之部
第十二章 長期分裂之開始 三國時代
一 魏晉南北朝之長期分裂
二 舊政權之沒落
三 離心勢力之成長
四 新政權之黑暗
五 思想界之無出路
六 三國帝系
第十三章 統一政府之迴光返照 西晉興亡
一 西晉帝系及年歷
二 西晉王室之弱點
三 胡人之內地雜居
四 懷愍被虜與人心之反映
五 文化中心之毀滅
六 新宗教之侵入
第十四章 長江流域之新園地 東晉南渡
一 東晉帝系及年歷
二 東晉一代之北伐與內亂
第十五章 北方之長期紛亂 五胡十六國
一 五胡十六國撮要
二 十六國前後形勢之大概
三 五胡十六國大事簡表
四 胡人之漢化與胡漢合作
第十六章 南方王朝之消沉 南朝宋齊梁陳
一 南朝帝系及年歷
二 南朝王室之惡化
三 南朝門第之衰落
第十七章 北方政權之新生命 北朝
一 北朝帝系及年歷
二 北方之漢化與北方儒統
三 魏孝文遷都及北魏之覆滅
四 北齊北周文治勢力之演進
第十八章 變相的封建勢力 魏晉南北朝之門第
一 九品中正制與門閥
二 學校與考試制度之頹廢
三 南渡後之僑姓與吳姓
四 當時之婚姻制度與身分觀念
五 北方的門第
六 郡姓與國姓
第十九章 變相的封建勢力下之社會形態（上） 在西晉及南朝
一 漢末之荒殘
二 農民身分之轉變
三 西晉之戶調制與官品占田制
四 南渡之士族
五 兵士的身分及待遇
第二十章 變相的封建勢力下之社會形態（下） 在五胡及北朝
一 五胡時代的情況
二 北魏均田制
三 西魏的府兵制
第二十一章 宗教思想之瀰漫 上古至南北朝之宗敎思想
一 古代宗教之演變
二 東漢以下之道教與方術
三 魏晉南北朝時代之佛教
四 北方之道佛衝突
五 隋唐時期佛學之中國化
第五編 隋唐五代之部
第二十二章 統一盛運之再臨 隋室興亡及唐初
一 隋代帝系及年歷
二 隋代國計之富足
三 煬帝之誇大狂
四 唐代帝系及年歷
五 貞觀之治
第二十三章 新的統一盛運下之政治機構 盛唐之政府組織
一 宰相職權之再建
二 地方政治之整頓
第二十四章 新的統一盛運下之社會情態 盛唐之進士府兵與農民
一 唐代之貢舉制
二 唐代之租庸調制
三 唐代之府兵制
第二十五章 盛運中之衰象（上） 唐代租稅制度與兵役制度之廢弛
一 由租庸調制到兩稅制
二 自府兵到方鎮與禁兵
第二十六章 盛運中之衰象（下） 唐代