本书是现代英国著名的资产阶级经济学家、电学家克拉潘的一部主要著作，共三卷。上卷叙述1820—1850年、即作者所谓“铁路时代前夕”和“早期铁路时代”的英国经济史；中卷叙述1850—1886年、即作者所谓“自由贸易和钢”时期的英国经济史；下卷叙述1887—1914年、即作者所谓“机器和国家的竞争”时期的英国经济史。本书是英国经济史著作中篇幅较大，史实较详细、资料较丰富的一种，对我们了解英国经济发展过程有很大的参考价值。