《历史的丰碑·科学家卷化论之父（达尔文）》中讲述的·罗伯特·达尔文，是英国博物学家化论的奠基人。达尔文22岁从剑桥大学毕业后，以博物家的身分乘海军勘探船“贝格尔号行历时5年的环球旅行，观察和搜集了动植物和地质等方面的大量材料，经过归纳整理和综合分析，形成了生化的概念。达尔文在1859年出版了具有划时代意义的巨著《物种起源》，震撼了当时的学术界，成为生物学的一个转折点。他提出的以自然选择为基础化学说，不仅说明了物种是可变的，对生物适应性也做了正确的解说，从而摧毁了各种唯心的神造论、目的论和物种不变论，使当时生物学各领域已经形成的概念和理论发生了根本的改变。

少年时代的梦想    
大学时代的情谊    
踏上艰辛的旅途    
在实践中成长的博物学家    
“变”与“不变”的印证    
辛勤不辍地耕耘    
《物种起源》的孕育和问世    
“叛逆者”与卫道士的较量

欲知大道必先知史。    
回溯人类的足迹，人们首先看到是那些在其各自背景和时点上标志着社会高度步里程的物。他们是历史的丰碑，是后世之鉴。    
黑格尔说：“无疑，一个时代的杰出个人是特性，一般说来，就反映了这个时代的精神。”普希金说：“跟随物的思想是一门引人入胜的科学。”    
作为21世纪的继往开来者，我们觉得，在知史基础上具有宽广的知识结构、开阔的胸襟和敏锐的洞察力应的素质要求，而在历史的大背景中追寻丰碑人物的思想、风范和足迹，应是知史的捷径。    
考虑到现代人时间的宝贵，我们期盼以尽量精短的篇幅容纳尽量丰富的信息，展现尽量宏大的历史画卷和历史规律。为此，我们编撰了这套丛书。    
编撰丛书的过程，也是纵览历代风云、把脉心路、吸收历史营养的过程。沉心于书页，我们随处感受着各历史时期制高点上的人物和由物顺应时势体现、推动历史的人类征服力量。我们随着命运及事业的坎坷与辉煌而悲喜，为他们思想的深邃精湛、行为的大气脱俗而会意感慨、案叫绝。
然而，在思想的远游和精神的享受的同时，我们也随之感受到历史脚步的沉重和历史过程的曲折。社会每一步都是艰难的，都伴随着巨大的痛苦和付出，甚至伴随着血污和秽气。历史的伟大在于它终走步，终在血污中诞生了鲜活的“婴孩”。    
历史有继承性和局限性，不能凭空创造。也有血肉，他们的思想、行为因此注定了同样具有历史的局限性和阶级的、时代的烙印；他们业建立于千千万万广大人民群众伟大创造的基础上。历史是人民群众创造的，高低有差的丰碑人物们是历史和时代造就的。同样，我们也无法否定此间他们个人的努力和素质的作用。这也正是我们编撰这套丛书的目的。
我们期盼着这套丛书得到社会的认同，对读者，是青少年读者之历史感、成就感和使命感的培养有所裨益。史海浩瀚，群星璀璨。我们以对广大青少年读者负责的精神，，首批推出思想家、政治家、科学家和文学艺术家4卷100本，以后再适时增出。欢迎批评、指正。

达尔文于1809年2月12日出生于距伦敦2公里的英国古城施鲁斯伯里。他的父亲罗伯特·瓦尔宁·达尔文是一位医学博士，在当地很有名望，母亲也出身，有良好的教养。只是在达尔文8岁时母亲就去世了，很小就失去母爱，给他幼小的心灵蒙上了一层阴影。    
母亲去世那年春天，达尔文被送到施鲁斯伯里城内的一所走读学校学每次去学校之前，二姐卡罗琳都事先给他预课，即使这样，他的学不及他的妹妹卡萨琳。他对教材中讲的那些枯燥乏味、虚无缥缈的故事一点也不感兴趣，但对自然史，尤其是对搜集工作，逐渐产生了旺盛的热情。他向往自己将来成为一个研究分类的自然科学家或古玩收藏家，尝试着鉴定一些树木的名称或给各种植物规定名称，还注意收集各种各样的东西，例如贝壳、矿石、硬币和图章等等。这种爱好似乎是天生的，因为他的哥哥和4个姐妹都没有这种爱好。这种从小养成的独立观察及鉴别生物的给他以后从事博物学研究工作打下了良好的基础。
达尔文童年时代有一个就是喜欢长时间单独散步，散步是专心致志行思考。有一次他走过施鲁斯伯里的旧城堡旁的一条小道时，由于只顾思考，不小心从七八英尺高的路边失足跌了下去；是仁慈为怀，在搜集鸟蛋时，从每个鸟窝里只拿走一个鸟蛋，从不多拿；他还喜欢钓鱼，常常拿着钓鱼竿接连几个小时坐在塘边或河边。

1818年夏天，达尔文同他哥哥一起被送到当地由博士主办的一所旧式学校学1825年夏季中止。    
博士的中学，是一个严格的古典中学。除了古代语文课程外，还教授少量古代的地理和历史课程。学校的教学方式比较古板，要求学生背诵一些古罗马人和古希腊人的著作。这对达尔文来说是比较容易的事情，可是这种死记硬背的东西隔两天就忘了。这种单调的课程以及死水般的学校生活，让达尔文十分反感。
中学时期的达尔文逐渐形成了自己的性格特点，具备了那些寄托希望于某种未来美好事物的品质。强烈的求知欲，使他具有浓厚的多种多样的兴趣，喜欢刨根问底。当弄清了复杂的问题或事物之后，他就高兴。由于对课堂里学的知识不满意，达尔文就在课后广泛涉猎一些课外知识。他曾跟一位家庭教师学里得几何学，掌握了一些明确的论证方法。当他的姑父给他介绍了气压表游标尺的构造原理以后，他高兴。他还经常阅读各种图书，时常一连几个小时不动。他专心阅读了莎士比亚的历史剧，还有汤姆森的《四季》诗集和其他诗人的著作。有一位同学购买到一本《世界奇迹》，达尔文就向他借来，时常阅读，而且还和其他同学互相争论，探讨这载的事情是否真实可靠。后来他自己回忆说，就是这本书，首先引起了他到遥远地方旅行考察的愿望。
中学时代，达尔文仍然很热心于搜集矿石，但是没有按照科学的方法行。他只关心到处寻觅新奇的矿石，却没有把它们分类。他曾经到威尔士的帕拉斯爱德华村的海滨去旅游，发现了一种半翅目的黑色带有猩红色的大昆虫、很多飞蛾和一种斑蝥，他感到惊讶。因为他在施鲁斯伯里从没有见到过这些昆虫。达尔文好奇地把所能找到的死昆虫都收集起来，因为姐姐曾告诉他：为了采集昆虫，把它们弄死，是一种不良的行为。当达尔文阅读了怀特的著作《索尔本》以后，就有兴趣地去观察鸟类的甚至还写了一些关于这方面的笔记。
当中学快要毕业的时候，由于达尔文的哥哥正在努力研究化学，他对化学也产生了兴趣。他同哥哥一起在父亲的花园里搞起了一个简陋的化学实验室，为了能当好哥哥的助手，他专心地阅读了亨利和派克的《化学问答》一书和其他几本化学方面的书籍。当他在化学试验中了解到更多的知识和奥妙之后，便对化学人了迷。他和哥哥一起到处搜集的瓶瓶罐罐，经常在实验室里工作到深夜，制造出各种气体和许多化合物。当时学校反对达尔文从事化学试验工作，博士曾当众斥责他白白地浪费时间，而同学们则给他起了个“瓦斯”的外号。
由于达尔文对学校枯燥的课程很反感，而整天沉溺于打猎、养狗、采集之类的活动，因此他的学很不理想。校长博士曾当着全校师生的面训斥达尔文，说他胡闹、乱来，是一个没有出息的学生。达尔文的父亲知道后，也严厉地对他说：“你只知道打猎、养狗、捉老鼠、抓小鸟、玩瓶子、采花草，这样下去你会给你自己以及我们全家都丢脸的。”于是，按照父亲的意愿，达尔文在1825年不待毕业就提前离开了这所学校。同年10月，父亲又送他到苏格兰的爱丁堡大学学　……