一
——这绝对是个荒诞的故事。
看看现在我所干的事情，就委实令人难以置信。
我坐在睡房角落的一张折椅上。
房门传来轻轻的敲门声。
“进来。”
房门推开，一个身形矮小、戴着黑色胶框近视眼镜的青年踏进睡房来，他的上唇留了两撇稀疏的八字须。
“你是——”
“我叫朱炳。”胡须仔青年怯生生地答道。
“你来应征——”
“嗯……”他的态度忸怩，犹豫了好一会，才讷讷应道，“我是来应征……绑架。”
他站在房门口，紧张地搓揉双手。
“请关上门。”我提醒他。
“哦。”
他反手关门，房门“砰”的一声关上，却将他的外套的下摆夹住了。他向前走了一步方才发觉，尝试回身打开房门，但外套下摆被夹住了，他转不了身。他身体狼狈地向左向右地转了好几回，才想到脱掉外套，然后才脱得了身。
我对这胡须仔的不济表现感到好不满意，虽然，通常一般应征者的临场表现大都会失准，但现在所招募的工作不比寻常，“镇定、处变不惊、反应灵活”是应征者的基本合格条件。现在，胡须仔已过不了第一关。
他是我准备考核的几个应征者中的第一个。
胡须仔如果没留须，长相就有点像那个姓杜的香港喜剧影星。他毕恭毕敬地垂手站在我面前，态度像一个等待客人点菜的餐厅侍应。
我读着胡须仔的履历表，履历表内删删涂涂的，错别字处处可见。我拿起笔删划了一些错别字，再在名字栏旁边为他注上一个外号“胡须仔”：
姓名：朱炳（胡须仔）
性别：男
年龄：38岁9个月
身高：约1米53
体重：大约59公斤
学历/主修科目：约莫等于中学程度/中、英、数、历史、地理等等
职业：五星级酒店高级餐饮知心领班（captain）
宗教信仰：关公
婚姻状态：代婚
子女数目：未有
健康状况：良好
犯罪记录（须附政府发出之无犯罪证明）：没有
拥有的物业：没有
银行户口总存款额（须附银行文件证明）：$98，340。76
兴趣：文学，换手机
科技知识：Android手机（包括iPhone5、iPad3），电玩过关
擅长技能：什么也可以做，特别擅长信服别人，扮是忠实可靠，永不付所托等等
擅长运动：慢步跑，忍肉负重
这张履历表是我特意为应征这个“行动”的人而设计的。
我朝胡须仔点点头：“请坐。”
胡须仔左右转动头部找寻椅子。
这个细小的房间其实不是我的。
狭小的睡房内，只有一张两层铁架床、一张挨在床头摆放的小书桌、面上放了一台小电视的矮柜、一个衣柜和一张折椅，而我已踞坐了那张唯一的折椅。
“请坐。”我再说一遍。
胡须仔不知所措地站在房间内所余有限的空间，眼镜后的眼睛不住往房间四周转。
——这胡须仔又过不了第二关，这是考他的临场反应能力。
我心里叹了口气。
“那儿有位置。”我指指那张贴墙而放的铁架床。
他愕了一愕才反应过来：“哦——”
他走到床头的位置坐下，为了表现自然，顺势将一条手臂搁在床头旁边的书桌上，将一条腿跷到另一边膝上，侧身面对坐在近床尾位置的我。
“我叫韦杰。”我作自我介绍。
他朝我哈腰点头。
瞄了瞄履历表上写着的：“知心（资深）领班”“代婚”（待婚）“扮是（办事）忠实可靠”“永不付（不负）所托”“忍肉（忍辱）负重”，我颇感怀疑地瞧着他：“你的履历上，【兴趣】栏上填的是‘文学’？”
“没错，《壹周刊》我每期都看。”
“【婚姻状态】一栏是——‘待婚’？”
“对！”大概这是他自认为写得最有创意的一栏，他的情绪开始放松，滔滔地解释着，“我不跟随一般‘未婚’的写法，因为‘待婚’跟‘未婚’是有很大分别的。‘未婚’光指未结婚，而‘待婚’呢……”
“简洁一点。”我提醒口沫横飞的他。
“哦，‘待婚’是指虽然未结婚，但已有了女朋友，正等待合适的结婚时机……”
我发觉他个子虽小，嗓门却大，说话声如洪钟。
“小声一点。”
“哦。”他连忙压下声线，身体前俯，摆出一副高度警觉的样子问道：“隔墙有耳？”然后，表示理解地使劲一点头。可是当他挪动身体的时候，搁在小桌面上的手肘不小心将计算机的键盘和鼠标“哗啦”一声扫到了地上。
他狼狈地弯身执拾，坐回身的时候，头部又撞到书桌一角。
“你还好吧？”
“没问题，没问题！”他捽着额角。
我心里又一叹气，隐隐为这个行动的成功率而担心。
“你已有‘待婚’的女朋友？”
“不，仍未有。待找中。”
这胡须仔的思想逻辑真有点问题。
“你在【擅长技能】一栏写上‘什么也可以做’——意思应该是什么也‘懂’得干吧？”
“不！我的意思是：我什么也肯干，我为人不计较。”
“那么，‘特别擅长信服别人’是——”
“噢，应该是‘特别擅长说服别人’——我就是擅长说服别人喽。那是我的专业。”
我瞄一瞄【职业】一栏：“——餐饮资深领班。”
他快速地加以说明：“——因为职业上的需要，我常常需要说服那些拿不定主意点A餐或者B餐或者C餐的顾客选择我们餐厅正在推广的D餐。还有，应付苛刻难缠的顾客……”他不知不觉又回复原来的高声浪。
“你为什么参加我们这个行动？”我直截了当地问他。
这个问题果然有效地立刻堵住了他的滔滔不绝。
“这个……”
“凭直觉回答，别思考理由。”我的语气带有指令性，这是源自我的专业技巧和职业习惯。
“为了买房子！”他立刻高声回答。
Bingo！——这是他进来应考以来唯一令我觉得满意的答案。
“我想问你一个问题：假如人质愿意付你双倍的赎金，只要你肯放他走，并且事后举报你的拍档，你会答应他吗？”
“嗄？”他考虑了好一会儿，才犹犹豫豫地摇头答道，“不会。”
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