费曼曾经说过，如果自然钥匙，那么，人文社会科学就钥匙的使用说明书。我们可以说，钥匙和使用说明书各有自己的用途，虽然它们相互依赖，但不能相互代替。多年来，人们希望实现科学与人文统一的理想。但实际上，我们只能从人文看科学，从科学看人文。在科学文化和人文文化和交叉领域领域耕耘，收获的是不同的果实。我们期待的，不是科学文化与人文文化的统一，而促进两种文化的沟通，多元理解和不同形式的融合。

本书的基本定位是对科学自身的理群。
这个定位基于编者对我国大学理工农医类专业开设的自然辩证法通识课程的智识使命的认识。在编者看来，这门课程就是要有助于学生提高其综合科学素养，并能够在从事科学研究的时候，也思考科学自身。因此，选编本书的一个原则，就是希望通过一些鲜活的材料和思想，贴近科学生活以及与科学相关的社会生活，提高读者阅读综合性科学作品的兴趣而不是介绍具体的科学知识和技术知识，因为那是各种专业教科书的任务；也不是系统地介绍人们关于科学的本质、方法和思想，关于科学的社会运行，关于科学技术与社会的关系，关于科学技术产生和发展的历史方面取得的成果，因为那是科学哲学、科学社会学和科学史教材的任务。

弁言
第三版修订说明
第—编 科学、非科学与反科学
楔子
1 神灵世界中的自然研究
2 为什么占星术是伪科学
3 创世科学并非科学
4 科学、科学主义与反科学主义
延伸阅读
第二编 透视科学研究
楔子
5 可解的艺术
6 科学的经济功能
7 自然规律不允许有例外
8 对科学家的审美判断的两种错误看法
延伸阅读
第三编 科学家的心路
楔子
9 如何成为化学家
10 失败的性格
11 大奖
延伸阅读
第四编 科学家的社会责任
楔子
12 一个从事实际工作的科学家的感想
13 伦理与科学
14 维也纳宣言
15 人类遗传数据国际宣言纲要(修正稿)
延伸阅读
第五编 科学的社会运行
楔子
16 科学的规范结构
17 美国科学界的分层模式
18 科学上的师与徒
第六编 科学时空
楔子
19 科学的病态
20 科学活动中心的转移
21 科学劳动的智力常数
第七编 科学与人文之战
楔子
22 玄学与科学——评张君劢的《人生观》
23 两种文化
24 学术左派与科学
第八编 科学的文明之源
楔子
25 科学的社会学根源
26 新科学工的动力
27 东西方的科学与社会
延伸阅读