本书是一本日记，由1993至1999年期间的观察和印象组成。这些条目都有日期，但埃尔诺关注的不是她的个人生活，而是她所看到的周围事物。很少有超过一页的条目，有时几个月都没有条目。对她来说，最终不如用一份个人文档来揭示那段时期的历史（法国／欧洲／世界）。书里的观察往往是小事：在RER上看到的人，商店里的收银员。我们日常工作、日常生活中的小细节，可能使我们对我们周围的暴行感到迟钝，特别是对那些远处受难者的忽视。国际大事与生活小事形成强烈的对比。“外面的生活(精)”（现实本身）比书页上可以记录和处理的东西更多，这是整本书都能感受到的挫败感。现实常常使艺术相形见绌。