《猫的天堂》的主角是一只衣食无忧的公猫，它梦想着能加入野猫的行列。然而自由是昂贵的，它必须为此付出代价……对一只猫而言，真正的幸福是在天地间闯荡却要忍受饥寒，还是不愁吃穿却要寄人篱下？
《大个子米舒》的故事发生在一所乡村男校，在那里，大个子米舒带领大家一起伸张正义……对农民之子来说，服从命运的安排是否才是最好的选择？
《我的邻居雅克》讲述一个不敢承认自己职业是殡仪员的男人如何小心翼翼地工作和生活。面对一份难以启齿的职业，别无选择的男人是否能实现自我价值的认同，获得尊严？
自由、正义、尊严是生而为人的权利，但在19世纪法国著名小说家左拉笔下，这些底层小人物们却在追求的过程中屡屡碰壁，最终只能退回原点。对他们而言，这是幸福还是悲哀，相信每个读者都有自己的答案。
当我们身处天堂般的幸福人生时，不要忘记这世上仍有人在为自由、正义和尊严而战。

埃米尔·左拉（1840-1902），自然主义创始人，1872年成为职业作家，左拉是自然主义文学流派的领袖。19世纪后半期法国重要的批判现实主义作家，自然主义文学理论的主要倡导者，被视为19世纪批判现实主义文学遗产的组成部分。著名作品有《萌芽》《娜娜》《金钱》《小酒店》等。

猫的天堂
大个子米舒
我的邻居雅克

左拉是19世纪法国著名批判现实主义作家，在法国文学史上占有重要的地位。他的作品在法国和世界各地广为流传，拥有广大的读者群体，巴金的《家》《春》《秋》三部曲就在构思和写作上受到了左拉的启发。本书精选三篇左拉最具代表性的现实主义短篇佳作：以第一人称“我”为视角展开叙述，塑造典型环境中的典型人物，营造客观真实之感。儿童可以从这些具体可感、生动通真的生活画面和细节中感受社会底层人民的真实生活状态和内心的矛盾挣扎，从而领悟出自由、正义、尊严这三个普世的主题。

一位姑妈在去世前留给了我一只安哥拉猫，这只猫当真是我见过的动物里最愚蠢的一个。就在一个冬天的晚上，在尚有余温的炉灰前，它告诉了我下面的故事。
一
那年，我只有两岁，还是一只你能够想象到的那种最胖、最天真的猫。在那天真烂漫的年纪，我还十分自负，蔑视着甜蜜的居家生活。不过，我衷心感谢上天将我安排到了你的姑妈家！这位善良的女士深爱着我。在一个壁柜的底部，我拥有一间真正的卧室，那里备有三层厚的羽毛垫子。食物之精致堪与床榻媲美，从没有面包，没有汤，只有肉，那些美味的鲜肉！
好吧！即便如是，身处这样的温柔乡中，我只有一个渴求、一个梦想，那就是能从半开着的窗子溜出去，逃到屋顶上。人类的抚摸让我感觉索然无味，舒适的床垫令我作呕，我变得如此肥胖，连我自己都无比嫌弃。幸福的生活，对我来说简直无聊透顶。
我必须告诉你，我曾经伸长脖子，看到窗外对面房子的屋顶。那天有四只猫在那儿打架，它们的毛发竖起，尾巴高耸，身体在蓝瓦片上翻滚，在明媚的阳光下欢呼雀跃。我从没见过如此奇特的景象。从那时起，我就坚定了信念一真正的幸福就在那片屋顶上，在那扇被关得严严实实的窗户后面。难怪壁柜的门被紧闭着，原来门后藏着宝藏呢！
我做好了逃跑的打算。生命中必须要有除了鲜肉以外的其他东西一一那些才是未知的、理想的。有一天，厨房的窗户没有关好。我跳到下面的一小片屋顶上。 二
屋顶是多么美丽啊！宽阔的檐槽铺设在它的四周，还散发出美妙的香气。我无比享受地走在那些檐槽上，爪子陷进细腻的泥浆中，那儿有着无尽的温暖和柔软。我仿佛踩在天鹅绒上。屋顶被阳光晒得热烘烘的，连我身上的肥肉都要熔化了。
不瞒你说，我当时全身颤抖，喜悦的同时还伴有一股恐惧。那种强烈的情绪令我记忆深刻，它差点儿让我摔到铺砌路面的石块上。有三只猫从一座房子的屋顶上滚下来，一边发出可怕的喵鸣声，一边向我走来。看我吓得动弹不得，它们就把我当成大傻瓜，说它们喵喵叫只是为了开玩笑。于是我也跟着它们一起喵喵叫起来。那太有趣啦。这帮家伙可不像我一样蠢蠢胖胖的。当我像个球似的在被太阳烘烤的锌板上滑来滑去时，它们一起笑话我。这个帮派中有一只老猫特别喜欢我。当它提出要教导我时，我感激地接受了。
唉，你姑妈家的软榻已经离我很远了：我喝着檐槽里的水，觉得它比甜牛奶更香醇。一切都显得美好无比。一只母猫经过，它是那么漂亮可爱，以至于看着它，我心中就溢满了一种前所未有的情感。到目前为止，我只有在梦里才见过这些精致的生灵，它们的体态是那么窈窕可爱。我和我的三个伙伴都冲过去，想要结识这位新成员。我赶到大伙儿前面，想要向这只美丽的母猫致意，但我的一个同伴却狠狠咬了我的脖子。这使我痛苦地叫了一声。
“算啦！”老猫一边说一边带着我走开，“以后你还会遇到更多猫的。” 三
漫步了一个小时之后，我感到自己食欲大增。
我问我的老猫朋友：“我们在屋顶上吃什么？”
它郑重地回答：“吃我们能找到的东西。”
这个回答令我尴尬，因为我找了很久，依然一无所获。最后，我终于瞄到一个年轻的女工正在阁楼里准备她的午餐。窗下的桌子上面，俨然放着一块美味诱人的酱色排骨。
“这可正合我的心意。”我天真地想。
然后我跳上桌子，抓起那块排骨。可那个女工发现了我，用扫帚狠狠地打在我的背上。我放开那块肉，一边恶狠狠地咒骂了一句，一边逃走。
“你是不是刚离开家？”老猫对我说，“厨房里的肉，我们只能远远看着，解解馋。你应该去檐槽里找食物。”
我永远无法理解，为什么厨房里的肉不属于猫。我的肚子开始不痛快啦。老猫却告诉我还要等到夜幕降临，这使我陷入了绝望。终于，我们跑到街上，在垃圾堆里搜寻。“等到夜幕降临”，它如此平静地说着，就像一个无情的哲学家。而我，仅仅想到要忍受这样漫长的饥饿，就已经感觉头晕目眩了。
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