《第二十幕》是周大新创作的长篇小说之一，讲述了尚吉利家族在整个20世纪的兴衰史和艰苦的理想奋斗史。

小说以代表中国民族工商业的“尚吉利”家族在整整一个世纪所经历的坎坷历程，展示了一种以家族意志映现出的民族精神的重审，一种蕴含着深厚文化意蕴的人性的诘问。

周大新著的长篇小说《第二十幕》从1900年春天的第一个黎明，到1999年最后的一个黄昏，记录了中原古城南阳一个丝织世家为复兴家族产业“霸王绸”美誉所做出的艰苦卓绝的努力。

清末，南阳府通判晋金存强行摊派庚子赔款，尚达志之父尚安业被逼死，机房停业关闭；辛亥革命成功，首领栗温保当了南阳副镇守使，鼓励工商，尚氏丝绸得以发展，产品获准赴美参加巴拿马万国赛会；栗温保变成军阀，由廉而贪，派人洗劫抢砸，织房变为废墟；尚达志父子在盛云纬的帮助之下重建厂房、再振织业，又渐渐发展到可赴北平展销、与中外厂家比试；战争爆发，日寇两度血洗南阳，尚吉利两度停产。解放后，共产党人蔡承银当了副市长，政府无息贷款支持尚吉利开业，尚家丝绸又得以赴莫斯科展销；公私合营之后，作为国有丝厂，产品仍可远销港台，但大跃进、自然灾害时期，生产逐渐滑坡；文革武斗烧毁了厂房，尚立世夫妇为护厂双双身亡。到了20世纪八、九十年代，尚达志以百岁高龄指点孙子尚昌盛重新办起私家丝厂，尚吉利丝绸重振雄风，成为了丝绸工业集团。然而尚达志去世，他的子孙又为分享遗产发生争斗，几乎把家业毁坏，曹宁贞挺身而出，以生命作代价，扭转了危局。一个家庭作坊式的丝厂，经历百年的风雨坎坷，数起数落，最终发展起来。

自序

《第二十幕》主要人物

上册

 第一部

 第二部

 第三部

中册

 第一部

 第二部

 第三部

下册

 第一部

 第二部

 第三部

 尾声

头遍鸡叫刚刚响起，笼里的几只红冠公鸡才叫了两声，尚安业就推开怀里的女人，咳了一声预备起身了。

“今早你多睡一会儿吧，夜里你用力那阵不是出了几身大汗？！”女人的胸脯又贴过来，心疼地拦他。

尚安业的脸在黑暗中红了一下。是呀，是有些见老了，如今在女人身上忙一回就会出几身汗，早先可不是这样的。人说老可就老了？他有些烦躁地去推女人的身子，手碰到一只依然壮硕的奶子，就在上边不高兴地拍了一下，尔后很快地下床穿起了衣裳。

作为尚家的主人和尚吉利大机房的掌柜，他不敢让自己去睡懒觉，主人懒起来，下边的人不就懒开了？那祖传的丝织业还能发达下去？

他在最初的晨光里巡视着院子。这是他多年来养成的习惯，早晨起来把全院看一遍，见一切都如前晚睡下去的模样，这才会放下心。尚家这座位于南阳城西门附近世景街中段的院子，传到尚安业手上，虽然几经改建且显出了破旧，但格局还没有大变：临街面南是大门，大门两侧各两间店房，东边的两间店房收丝，是丝房；西边的两间卖绸缎，有零售、批发绸货的柜台。进了大门是前院，前院两边各两间厢房，这四间厢房便是机房，织机就放在这几间房里。前院有三间住人的正屋，从正屋的两侧，可以走进后院。后院有两间染房和两间库房，再就是一个不大的桑园。他巡查一遍见一切如常，方嘘一口气，转到前院里把手在院中间立着的一块石头上放了一瞬，见上边并无小水珠，确信今天是一个晾丝和整理丝的好天气，这才高兴地到茅房里去哗哗地撒完起床后的第一泡尿。

尚家院子的这种格局，在中原城镇里颇为常见，有钱的人家大都是这样盖的。尚家的院子如果说有什么奇处的话，便是竖立在前院中间尚安业刚才用手摸的那块石头。那块石头的形状很不规则，多边多面，上尖下大，露出地面的部分有四五尺的样子。土下的部分很深，有一年尚安业嫌它碍事想把它搬掉，挖下去近一丈还未见到它的底部，只好作罢。这石头露出地面的部分，每个平面上都刻着一个五道横竖线相交的图案：＃＃＃

图案周围没有任何字迹。

谁刻的这图案，为什么刻这图案，这图案的含义为何？为啥要在院中竖这块刻有图案的石头？先辈人没传下来，族志上也没有记载，尚安业自然也不清楚。他曾请住在邻院的南阳书院督导卓远来看过，卓远在经过仔细的观察分析之后也只得出三条结论：石头是从别处移来的；石质为花岗岩；图案的镌刻年代在汉唐之间。

此外得不出更多的解释。

对那图案的含义，卓远也曾猜测说它可能和医家在门前画个“十”一样，是从事丝织人家的标志，但不久他就又摇头否定了自己的这个猜测，因为远近府县其他从事丝织的人家都没有在院里竖这样东西。

对这块古怪石头的来历，世景街上也有一种说法。说是许多年前的一个春天，南阳地面因为连年遭灾而使讨饭者成群，一个春寒料峭的早晨，尚家人用自家不多的一点余粮蒸了三个窝头，正预备吃时，一位衣不遮体瘦骨嶙峋的老汉走进了尚家院门，手中举着一块小小的石块对尚家的男主人说：我愿用这块石头换你两个窝头，你换了绝不会后悔！尚家的男主人苦笑笑，要一块小石头有何用处？眼下是果腹要紧！他估摸这老人是饿急了才想出这个让人哭笑不得的主意，可他又不忍心让老人失望，就在心中叹道：罢了，权当我施舍给你做了一件善事。叹罢，就把那天早晨蒸出的三个窝头中的两个给了那老人。那老人接过窝头之后边吃边把手中的小石块递到了尚家男主人手上，尚家男主人笑笑送他出门。待老人刚迈出门槛，他就顺手把那小石块朝院中一扔，说道：要它有何用？没想到第二天起床后，他猛然发现自己昨天扔掉的那个小石块一下子变成了个大石头竖立在院中，而且石头的每个平面上都刻有一个图案：＃＃＃……

尚家人对这种无碍声誉的说法只是笑笑而已。

不管这块石头的来历是什么，不管这石头上刻的图案是什么含义，它立在前院确还有点好处：一可以让人倚着歇息；二可以用它预知天气——尚安业有一年偶然发现，这块石头只要在早晨沁出些细小水珠，当天就肯定是阴雨天气。

P6－8

自1979年3月在《济南日报》发表第一篇小说《前方来信》至今，转眼已经36年了。

如今回眸看去，才知道1979年的自己是多么地不知天高地厚，以为自己的生活和创作会一帆风顺，以为自己可支配的时间多得无限，以为有无数的幸福就在前边不远处等着自己去取。嗨，到了2015年才知道，上天根本没准备给我发放幸福，他老人家送给我的礼物，除了连串的坎坷和成群的灾难之外，就是允许我写了一堆文字。

现在我把这堆文字中的大部分整理出来，放在这套文集里。

小说，在文集里占了一大部分。她是我的最爱。还在我很小的时候，就对她产生了爱意。上高小的时候，就开始读小说了；上初中时，读起小说来已经如痴如醉；上高中时，已试着把作文写出小说味；当兵之后，更对她爱得如胶似漆。到了我可以不必再为吃饭、穿衣发愁时，就开始正式学着写小说了。只可惜，几十年忙碌下来，由于雕功一直欠佳，我没能将自己的小说打扮得更美，没能使她在小说之林里显得娇艳动人。我因此对她充满歉意。

散文，是文集的重要组成部分。如果把小说比作我的情人的话，散文就是我的密友。每当我有话想说却又无法在小说里说出来时，我就将其写成散文。我写散文时，就像对着密友聊天，海阔天空，话无边际，自由自在，特别痛快。小说的内容是虚构的，里边的人和事很少是真的。而我的散文，其中所涉的人和事包括抒发的感情都是真的。因其真，就有了一份保存的价值。散文，是比小说还要古老的文体，在这种文体里创新很不容易，我该继续努力。

电影剧本，也在文集里保留了位置。如果再做一个比喻的话，电影剧本是我最喜欢的表弟。我很小就被电影所迷，在乡下有时为看一场电影，我会不辞辛苦地跑上十几里地。学写电影剧本，其实比我学写小说还早，1976年“文革”结束之后，我就开始疯狂地阅读电影剧本和学写电影剧本，只可惜，那年头电影剧本的成活率仅有五千分之一。我失败了。可我一向认为电影剧本的文学性并不低，我们可以把电影剧本当作正式的文学作品来读，我们从中可以收获东西。

我不知道上天允许我再活多长时间。对时间流逝的恐惧，是每个活到我这个年纪的人都可能在心里生出来的。好在美国麻省理工学院的布拉德福德·斯科博士最近提出了一种新理论：时间并不会像水一样流走，时间中的一切都是始终存在的；如果我们俯瞰宇宙，我们看到时间是向着所有方向延伸的，正如我们此刻看到的天空。这给了我安慰。但我真切感受到我的肉体正在日渐枯萎，我能动笔写东西的时间已经十分有限，我得抓紧，争取能再写出些像样的作品，以献给长久以来一直关爱我的众多读者朋友。

感谢人民文学出版社给了我出版这套文集的机会！  感谢为这套文集的编辑出版付出大量心血的付如初女士！

2015年春于北京