本书作者在本书中介绍了每一个学科以及它所囊括的许多分支的发展——从农业工具的更迭到对天气的研究再到影响了不同文明世界观的哲学理论的建构；从古代医学、数学、地理学、解剖学、化学到近代的工程、地质学、微生物学、再到航空、科学、生物学、计算机科学、工程学和工业的进化。在顺序的叙事基础之上，每一章又关注一个不同的主题，探索它们自己是如何成长为一个主体，并且知道今日还吸引着无数的科学家和研究者的。本书的全彩配图十分精美，所涵盖的图片既有历史的也有当代的，还有十分有用的时间线、信息栏以及对关键人物、发明还有事件所进行的特别报道，为之提供额外的档案信息，正是这些把科学史变成了一个如此丰富且具有影响力的学科。