本书收录《吴船录》《扬子江水利考》《安徽通志·水工稿（节选）》《桐城东河治略》《铜陵江坝录》《无为州江坝记》《当邑官圩修防汇述》等单元，是反映长江流域河湖水系历史成因、源流发展以及水利开发进程的比较完整的典籍，书中囊括了长江流域治理的方针政策、水利开发的各种工程纪实，以及各种水利文化着述，是中华民族光辉灿烂的治水文化的重要内容，为长江流域的治理开发提供了宝贵有益的历史借鉴。该书对了解当时当地的水利工程、河湖走向有较大价值，对现代流域治理也有借鉴意义。

中國水利史典 编纂說明
序一 讀史明今 鑒往知來
序二 汲古潤今 嘉惠萬代
长江卷 前言
吴船錄
揚子江水利考
安徽通志·水工稿（節選）
桐城東河治略
銅陵江壩錄
無為州江壩記
當邑官圩修防彙述
江蘇水利全書（節選）
白茆河水利考略