本书以考古勘探和发掘所反映的城市形态为标准，以修建于开阔平地且受到后世建设干扰较少的都城——曲阜周鲁城、东魏北齐邺城、隋唐长安城和元明中都为考察重点，串联起中国上古、中古和近古时期其他具有代表性的都城。并将之与《考工记?匠人》对城市规模、边界、路网、功能布局等的规定进行对比，纵向考察了中国古代各历史时期的都城选址与布局特征，横向上比较了不同古代文明区的理想城市，归纳出中国古代城市规划思想及制度的特点与影响，并深入探寻孕育这些思想与制度的社会文化背景。

陈筱，2008年、2010年于天津大学建筑学院先后获建筑学学士及建筑设计及其理论硕士学位，2010年至2014年师从北京大学考古文博学院孙华教授，从事城市考古研究，获历史学博士学位。2014年至2016年在加拿大英属哥伦比亚大学人类学系从事博士后研究。2017年初入职浙江大学文化遗产研究院，继续开展城市考古、建筑考古及文化遗产保护研究。研究多从城市考古学的前沿问题出发，以中国古代的都城为中心，尝试多学科理论与方法的融会贯通。