中国古代戏曲源远流长，本书既注重对中国古代戏曲发展脉络的纵向梳理,也注重对有关问题作出进一步探究。在基本戏曲史实梳理中，本书按照中国古代戏曲的形成、宋元南戏、元杂剧、明代戏曲、清代戏曲几部分展开,既注重介绍不同历史时期的经典戏曲样式，也注重对经典戏曲作家、作品的分析。在基本史实梳理的同时，本书也注重史论结合，注重对中国古代戏曲的艺术本体、现实目的、价值观念、艺术空间等内在演进线索作出进一步梳理。

绪 论
第一章 中国古代戏曲的形成
第一节 中国古代戏曲的起源
第二节 中国古代戏曲的孕育
第三节 中国古代戏曲的雏形
第二章 宋元南戏
第一节 宋元南戏的发展历程与体制特征
第二节 宋元南戏的经典作品
第三节 宋元南戏的戏曲史价值
第三章 元杂剧
第一节 元杂剧的发展历程与基本特征
第二节 关汉卿
第三节 元代其他杂剧作家及创作
第四节 元杂剧的戏曲史价值
第四章 明代戏曲
第一节 明代戏曲的发展历程与基本特征
第二节 汤显祖
第三节 明代其他经典戏曲作家及创作
第四节 明代戏曲的戏曲史价值
第五章 清代戏曲
第一节 清代戏曲的发展历程与基本特征
第二节 “南洪北孔”与清代文人戏曲
第三节 “花雅之争”与清代地方戏
第四节 清代戏曲的戏曲史价值
参考文献
后记

对中国古代戏曲发展脉络的纵向梳理；在基本史实梳理的同时，也注重史论结合；对经典戏曲作家、作品的探究分析