一战期间，飞行员拉里结识了一名爱尔兰战友，对方为了掩护他而牺牲。面对战友冰冷的尸体，拉里第一次产生对人生的怀疑：“人在死的时候，真的死得很彻底。”
战争结束后，拉里没有像大家期待的那样，进入大学完成学业，毕业后找一份体面的工作，然后结婚生子。对人生的终极探求使他抛下了一切，从巴黎出发，遍游世界各地，循着无私与弃绝之念走在自我修行的道路上。
他没有野心，对名利也毫无欲念；无论成为何种社会名流都令他厌恶；于是，他或许很满足自己选择的生活，只做好他自己就已足够。

你很难不扪心自问，生命究竟是什么，有没有意义，是否只是无常命运中一个悲哀的错误。
“故事高手”毛姆晚年重要作品，兰登书屋典藏本全文翻译。
美国出版一个月内卖出50万册，毛姆以自己真名叙事的长篇作品。
两度改编电影，入围奥斯卡多项大奖，影响几千万欧美读者，是文艺青年的梦想之书。
牛津大学图书馆推荐阅读，马尔克斯、村上春树、麦克尤恩、奈保尔、董桥、王安忆、张爱玲、杨澜、俞敏洪、张悦然……他们都喜爱毛姆。