西晋末年，五胡入华，在持续七十年的纷乱局势中，鲜卑拓跋氏脱颖而出，创立北魏王朝。作者由此入手，论述拓跋氏如何建立核心集团与核心区以作为统治基础。但北魏后期政治中心与军事中心的分离，引发六镇之乱，东、西魏分立。在此背景下，作者进而探讨东、西势力对河东地区的争夺和当地大族的动向，以及西魏施行的府兵制度与其中央辐射设计之匠心。随后，作者将视线移至同一时期的南方，论述东晋南朝军权的转移及其对政局的影响。
北齐覆亡后，核心区被“关中本位”取代，核心集团则衍生出“关陇集团”，成为隋唐统治阶层的主干。但随着府兵制度的废弛与安史之乱的爆发，唐代中后期藩镇林立。本书选取其中对地缘政治影响巨大的藩镇魏博，讲述其二百年兴衰跌宕，阐论国家重心的东移与职业军人的主导地位，并由此出发，考察五代时期的政治生态，凝结成一部异彩纷呈的中古门阀消亡史。

毛汉光，1937年生于浙江省江山县。曾任哈佛燕京学社访问学者、美国伯克利加州大学东亚图书馆访问学者、西安碑林博物馆客座研究员。著有《两晋南北朝士族政治之研究》《唐代统治阶层社会变动》《中国中古社会史论》《中国中古政治史论》《唐代墓志铭汇编附考》等。

第一篇 绪论：中古核心区核心集团之转移
一、前言
二、北魏、东魏、北齐之核心集团与核心区
三、西魏、北周、隋、唐初之关中本位政策与关陇集团
四、安史乱后至五代之国家重心东移与职业军人
五、陈寅恪先生“关陇”理论拓展之商榷
六、结语
第二篇 北魏、东魏、北齐之核心集团与核心区
一、绪论
二、拓跋氏核心集团之孕育与核心区之建立
三、北魏平城时期核心区的军事优势与核心集团之成就
四、北魏洛阳时期政治中心与军事中心之分离
五、北魏洛阳时期核心集团汉化与不汉化之分裂
六、北魏核心集团对核心区之独占性
七、六镇动乱时期之尔朱氏集团
八、北魏末、东魏、北齐时期核心区之侨州
九、东魏、北齐时期之核心区与邺都
十、结论
第三篇 晋隋之际河东地区与河东大族
一、绪论
二、裴氏之“根”——墓葬地与居住区
三、柳氏之动态——主支之移动
四、蜀薛之迁人——社会势力之移植
五、河东北境胡汉之居民结构——汾河南线
六、结论
第四篇 北朝东西政权之河东争夺战
一、魏分东西时河东地区之形势——黄河西岸争夺战
二、河东之人物动向
三、汾北浍交争夺战
四、北周之反攻——从东征洛阳至北伐晋并
五、结论
第五篇 西魏府兵史论
一、前言
二、宇文泰政权中的军事集团
三、西魏社会势力之分析
四、六柱国十二大将军之统属及其辖区
五、西魏府兵制度成立之分析
六、结论
第六篇 五朝军权转移及其对政局之影响
一、绪论
二、五朝军权之转移
三、五朝政局
四、结论
第七篇 魏博二百年史论
一、绪论
二、安史乱后魏博田氏半独立时期
三、晚唐魏博职业牙校专政时期
四、朱梁魏博强镇时期
五、后唐邺都六州时期
六、晋汉周邺都分镇时期
七、结论
第八篇 五代之政治延续与政权转移
一、前言
二、五代职业文官与政治延续
三、五代军人集团与政权转移
四、结论
后记
参考书目