本书系新时期第一部有关苏轼的全面系统的学术传记，在学界影响巨大，全书分28个专题，全面论述苏轼的少年时代、进士及第、应制科试，反对王安石变法，通判杭州，乌台诗案、贬官黄州、出知定州、贬官惠州及北归病逝等重要人生历程，详细论述了苏轼的文艺思想、苏文待色、苏诗特色、苏词特色苏轼的书画艺术成就，具有较大的学术价值和出版价值。

一 “长者明敏尤可爱”——眉山和苏轼的少年时代
二 “名震京师”——进士及第
三 “变出不意”——赴母丧返川
四 “极论朝政得失”——应制科试
五 “我初从政见鲁叟”——签判凤翔
六 “岐梁偶有往还诗”——岐梁唱和
七 “丹旒俄惊返旧庐”——最后一次返蜀
八 “新政皆不与治同道”——反对王安石变法
九 “余杭自是山水窟”——通判杭州
一○ “寂寞山城人老也”——改知密州
一一 “我当畚锸先黥髡”——徐州防洪
一二 “柏台霜气夜凄凄”——乌台诗案
一三 “逐客不妨员外置”——贬官黄州
一四 “从公已觉十年迟”——乞居常州
一五 “曾未周岁，而阅三官”——人奉禁严
一六 “不见跳珠十五年”——再莅杭州
一七 “坐席未暖，召节已行”——知颍州、扬州
一八 “承平百年烽燧冷”——出知定州
一九 “罗浮山下四时春”——贬官惠州
二○ “晚途更著黎衣冠”——再贬儋州
二一 “曾见南迁几个回？”——北归和病逝
二二 “千载之微言焕然可知”——苏轼的世界观
二三 “得乎吾心而言”——苏轼的文艺思想
二四 “天下之至文”——苏文特色
二五 “诗从肺腑出”——苏诗特色
二六 “一洗香罗绮泽之态”——苏词特色
二七 “平生好书仍好画”——苏轼书画艺术
二八 “议论常公于身后”——结语