德国职业教育的本质特征可以归纳为职业导向，职业在宏观层面发挥社会融入功能，在中观层面起到制度组织作用，在微观层面用来作为教学原则。德国社会需求、政治需求和文化需求为职业教育本质特征提供了充分的发展动力。从社会需求来看，劳动力市场的职业导向风格为职业教育本质特征的生成和发展奠定了基础。特定职业资质是劳动力市场的必要准入条件，也是劳动力在市场上流通的依据。从政治需求来看，合作主义为职业导向提供了发展动力。合作主义指的是行会、工会和国家三方共同合作培养新一代的劳动力，其中行会的主导地位构成合作主义的核心。从文化需求来看，职业教育价值观为职业导向提供了稳定的文化支持。职业具有丰富的教育意义，职业能够促进人格发展，成为人们普遍接受的观点。对德国职业教育本质特征及其发展动力的研究，能够为我国职业教育发展提供系统、深刻的思维辅助和实践思路。