汉武帝时代，是一个辉煌的时代，一个彪炳史册、震铄中外的时代。汉武帝“外攘夷狄，内修法度”的赫赫功业奠定了他在西汉历目前的地位，成为历目前影响深远的百代之人物。中国封建社会的经济制度、政治制度和思想文化教育等制度，大多创始于武帝一朝；以汉民族为主体的多民族国家和中国的疆域版图，于此时基本奠定；中、西经济文化交流的孔道，从此开通。汉武帝以他的雄才大略，以他的风流多采，以他的刚毅无情，更以他晚年痛下“罪己”、毅然改弦更张的魄力，将属于他的54年帝王生涯演绎得有声有色，从而使汉家皇朝从辉煌到“昭宣中兴”再创辉煌。
安作璋、刘德增所著的《汉武帝大传》以翔实的资料，精审的考辨，优美的文笔，论述了汉武帝在文景之治的背景下，从16岁登基到70岁波澜壮阔的一生，客观地分析论述了传主所处政治、经济环境及人物对他的影响，传神地再现了传主雄才伟略和世罕其匹的少见功业，细腻、透辟地剖析了他的思想、性格和才情，展现了影响那个时代历史进程的核心人物的群像。全书将学术性与趣味性有机结合在一起，引人入胜，发人深思，是一部个性鲜明、刻意创新的人物传记。

前言
第一章 继承帝位
一、封为胶东王
二、立为皇太子
三、继承帝位
第二章 大有作为的时代
一、丰厚的遗产
二、亟待解决的问题
第三章 颁定治国思想
一、独尊儒术
二、汉家制度的形成
第四章 强化君主专制中央集权
一、打击地方割据势力
二、强化皇权
三、加强对百官的监察
四、以严刑峻法驭下
第五章 改革兵制与选官制度
一、加强皇宫保卫
二、改革选官制度
附论：李广何以难封
第六章 外事“四夷”
一、南平两越
二、北伐匈奴
三、经营西域
四、通西南夷
五、东定朝鲜
第七章 缓解财政危机
一、财政危机
二、修渠屯垦
三、卖官鬻爵
四、劝民捐献
五、垄断财利
六、私奉助赋
第八章 宫廷生活
一、妻妾儿女
二、声色犬马
三、留恋人世
第九章 晚年的转变
一、三个契机
二、历史的转折
三、临终托孤
四、转危为安
第十章 论汉武帝
一、司马迁“谤书”考
二、“雄才大略”的风流人物
三“功至著”的汉家天下
四、“冠于百王”的“中国二十四朝之皇帝”
附录 汉武帝大事年表