沦落贵族的身份——出身唐朝宗室大郑王（李亮）房，仕途的不顺——因避讳父名不能举进士，加上弱病的身体，一起造就了李贺命运多舛的人生。但他没有因此沉沦，而是凭借自己的才华，创作了不少千古传颂的佳作：斑斓的战场诗，快意的马诗，意气风发的应酬诗，沉忧郁的感怀诗，脑清目爽的开悟诗，浪漫瑰丽的想象诗，讽刺乱政现实诗等。本书从李贺生平的考证、生活及癖性、李贺诗的艺术倾向与艺术追求、李贺诗的影响等几个方面，用唯物史观的方法，结合社会、经济变迁和诗人生活环境、性情，探寻影响李贺诗歌风格形成的多种因素，高度客观地还原了李贺短暂而绚烂的一生。