本书是以本体论为核心建构的艺术理论基础教程，在孙美兰主编的1989年版《艺术概论》基础上作了修订。理论阐发有所深化和拓展，以美术、音乐为主线，扩及文学、戏剧、舞蹈等多门类艺术，力求在中、西艺术比照中探索艺术新观念，并建立艺术理论教程新体系。书中精选典型图例，附有图表。本书主要面向高等院校有志提高理论修养的本科生、研究生，并可为不同艺术专业的师生个人进修使用。

第一章艺术的形态
第一节艺术是意识形态，也是生产形态
一、艺术形态要求强烈的主体性
二、艺术形态是对象化的存在
三、艺术形态是美的形式构成
第二节艺术形态的划分
一、物化结构与艺术形态
二、符号体系与艺术形态
第三节艺术形态的构成关系
一、直接面向外在世界——通过外在世界展示内在世界
二、直接面向内在世界——通过内在世界折射外在世界
三、内在世界与外在世界的综合性显现
第四节艺术形态与主体世界
一、指导思想的一元和艺术创新的多元
二、艺术家心灵呈现的直接性和间接性
三、感情与思想存在的方式
第二章艺术的发生、发展和社会功用
第一节艺术的发生
一、原始“艺术”
二、劳动——艺术发生的主要动因
三、促使艺术发生的其他因素
第二节艺术的发展
一、艺术随时代而嬗变
二、艺术发展中的继承和革新
第三节艺术的社会功用
一、艺术在人类文化中的位置
二、艺术的社会功用
第三章艺术作品
第一节什么是艺术作品
一、艺术作品是独立自在的艺术实践产品
二、艺术作品是“意象”的物态化
三、艺术作品的内容和形式
第二节艺术语言
一、艺术作品是艺术语言的具体形态
二、各门类艺术语言的特征及相互作用
三、艺术语言的功能
第三节艺术作品的属性
一、艺术作品的审美属性
二、艺术作品的商品属性
第四章艺术家
第一节艺术家的特点
一、艺术家的主体性
二、艺术家的创造性
三、艺术家与社会生活
第二节艺术家与艺术创新
一、创新是艺术家的使命
二、艺术创新与艺术个性
三、艺术创新与继承
第三节艺术家的作用、价值与地位
一、艺术家的作用与价值
二、艺术家的地位
……
第五章艺术创作
第六章艺术欣赏
附录
后记