◆ 南亭亭长李伯元先生，为近时小说家巨擘。此其遗著，书中所记，多为前清一代遗闻轶事，上自宫廷，下至闾巷，自云得诸四方友人所传述，无事不确，无语不新，非东抄西撮，臆造伪托者可比，晓岚、留仙，差可比拟，读者当信言之不谬也。——上海大东书局《南亭笔记》广告◆ 然其随笔，并非只为滑稽引人发噱，而是提倡“庄谐并包”，寓庄于谐，亦庄亦谐。所谓“滑稽中杂有哭音，诙谐中带有苦涩”，所言皆有所寄，似不可尽以野史轻之。 ——历史作家金满楼

本书原名《南亭笔记》，为晚清有名小说家和报人李伯元的清史笔记小说，全书共十六卷，六百九十一则，记叙了清朝皇帝、亲王、重臣、画家、文学家、书法家诸多名人的趣闻轶事，以笔记体小说的形式呈现，书中对清代官场的黑暗腐败和一些官僚的昏庸无能、贪鄙腐败，颇多揭露，也对当时的社会风貌、名人风骨，有很多细致入微的描写，可以说是清朝社会的百花筒。书中涉及从康熙、乾隆到和珅、曾国藩、张之洞、李鸿章等诸多政治名人，也涉及何绍基、任伯年、纳兰性德等清代文学家、艺术家。李伯元是晚清受维新思想影响较重的小说家，对清廷政治和时局的立论相对中平，臧否人物，亦无特别戾气，本书虽非正史，但可补史乘之阙。

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