视觉天下百科知识编委会主编的《宇宙奇观(望向太空深处)》将会带你一起去“探索太阳系”揭开太阳的神秘面纱，“解析八大行星”详尽分析八大行星，逐一“评头论足”，让你对我们的“家园”和“近邻”有一个更全面的了解；“星空的奥秘”汇集了宇宙中诸多天体的各种奇特现象，以及人类探索宇宙的诸多发现和疑惑；揭秘“外星人与UFO”，向你展示人类与外星生命体近距离接触的奇闻逸事。

视觉天下百科知识编委会主编的《宇宙奇观(望向太空深处)》是一本为小读者量身定做的有关宇宙的科普图书，《宇宙奇观(望向太空深处)》全面介绍了宇宙大家族中的不同成员、各种变幻莫测的天文现象及许多鲜为人知的奇闻趣事。浅显易懂的文字配以生动精美的图片，打破了以往科普图书沉重，枯燥的特点，使小读者在掌握丰富知识的同时，有种宛如在太空邀游的切身感受。

第一章 科幻太空——揭秘奇幻绚丽的太空

 宇宙中的包罗万象／8

 月亮在捍卫地球的美丽／10

 太空中的“火鸟”：猎户星云／12

 像圣诞树一样的麒麟星座／15

 谈“星”色变：被误解的扫帚星／17

 一起去看流星雨／19

 浪漫奇妙的星座／22

 极光是宇宙发出的聚光灯／24

 火星上的干冰世界／26

 天下陨石之谜／29

第二章 浩瀚宇宙——探索宇宙的奥秘

 宇宙的起源：众说纷纭／32

 宇宙中充满了像蛛丝一样的绳／34

 宇宙还在不断膨胀吗／36

 神秘的暗物质／38

 中子星和脉冲星／40

 星系筑建宇宙“岛屿”／42

 宇宙的“生与死”／44

 宇宙中的“黑骑士”之谜／46

第三章 银河系——壮阔璀璨的漩涡星系

 走近壮阔璀璨的银河系／50

 古今中外银河系的神话传说／54

 太阳在银河系的位置／56

 银河系中奇异的天体／58

 导致银河系变形的“罪魁祸首”／60

 窥探银河系中新生命／62

 银河系的寿命寻踪／64

第四章 神奇太阳系——地球最温馨的家园

 太阳系的结构和星系关联／68

 解析八大行星／72

 木星上的红斑与火星上的火山／74

 当月球隐形扫过地球／76

 太阳夜出／78

 奇妙的太阳震荡／80

 当太阳成为一颗死星／82

第五章 月球——地球的天然卫星

 月球的来历之谜／86

 关于月球的未解之谜／88

 在月球美丽的外表之下／90

 月球是空心的吗／92

 月球上的“老年火山”／94

 月食与“月饼起义”／96

 月球将成为世界第八大洲／98

 月球上是否存在知能生物／100

 月球的神秘魔力／102

第六章 蓝色地球——太阳系中最美丽的星球

 地球诞生之谜／106

 地球上的海水来自哪里／108

 窥探潮汐之神采／110

 “温暖”的南极大陆与厄尔尼诺之谜／112

 恐龙可能进化成“人”／114

 “很受伤”的地球／116

 地球毁灭之日／118

 谁在有意无意地抛弃太空垃圾／120

第七章 探索星系的奥秘——宇宙中庞大的星星“岛屿”

 星系“食人族”／124

 水星上的冰山之谜／126

 美丽的土星环之谜／128

 太阳系三大怪异小行星／130

 是谁发现了“调皮的”脉冲星／132

 恒星及其他特殊天体／134

 恒星颜色揭秘／136

 新星诞生之谜／138

第八章 宇宙奇迹——揭示自然之谜

 引力波之谜：宇宙初生的“啼哭”／142

 “宇宙中最明亮的天体”类星体／144

 暗能量加速宇宙膨胀／146

 宇宙中的四大“奇洞”／148

 奇趣宇宙／150

 探索宇宙尽头在何方／152

 传说中的时空隧道——九星连珠／154

 流星哭泣的声音／156

 神秘的UFO事件／158

太空中的“火鸟”：猎户星云

猎户星云(M42)是位于猎户座的一颗弥散星云，距离地球仅1 500光年，是距离地球最近的一个恒星形成区。它的亮度相当高，在全天仅次于卡利纳星云，在无光害的地区用肉眼就可观察。

火鸟星云

猎户星云看上去像一头展翅飞翔的火鸟，故亦有“火鸟星云”的称号。在银河系螺旋形的怀抱中，没有哪一片星云像猎户这般生机勃勃。尽管它距地球有1，500光年之遥(一光年相当于6万亿英里)，在冬日的夜空里它依然清晰可见。

星云的主要成分是氢，也有氦、碳、氮和氧。其中还有十几种不同的分子，包括水和一氧化碳，这些也都是制造恒星的原料。

1610年，伽利略的望远镜对准了帕多瓦窗外的猎户星群，可不知道为什么，他却忽略了星云。同年，法国律师佩瑞斯卡首次发现了猎户星云。他是个业余天文爱好者，有趣的是，他用的竟然是伽利略赠送的望远镜。

彩虹般绚丽

星云中间有4颗巨大灼热的恒星，形成梯形排列，这里就是恒星工厂搏动的心脏。

猎户星云的钻石腰带上镶嵌着三颗璀璨的恒星，它们排列完美、间隔整齐；腰带的下方，两颗稍稍偏黯的恒星则是他的剑鞘上的宝石；北面6颗小恒星勾勒出的像是巨人的棍棒，一片成半圆形的恒星在左臂边伸展开来，那可能是猎户手到擒来的猎兽。

其中最大的一颗体积是太阳的20倍，亮度约为太阳的10万倍，它独自就能照亮整个星云。4颗恒星的年龄可能还不到100万年，它们强大的紫外线辐射，将周围的星云物质幻化得如彩虹般绚丽。

它很年轻

年轻的猎户星云，就像是一个恒星制造厂，再现了太阳系形成初期的孕育过程。猎户星云中大部分恒星的年龄在30万年到100万年之间，而我们的太阳已经有45亿年的高龄，相比之下，这些恒星简直就是初学走路的孩子。

一般来说，星云的分布状况很不规则。灼热的恒星强烈的紫外线辐射，促使星云扩张。分子云层在星云物质稀薄的地区扩散迅速，这与草原野火的蔓延是一个道理，野火在草稀少地区能够立刻蔓延，而在灌木树丛却燃烧减缓。

猎户座星云几乎覆盖了猎户座勾画出来的整个天空区域的一个巨分子云的一部分。该星云的一些最稠密部分吸收可见光，只能用红外或射电方法观测到，这些稠密区域包括与恒星诞生有关的热斑。

星云中有一些恒星，其年龄只有100万年，它们发出强烈的紫外辐射，正是这些辐射被星云中的气体吸收后，并以可见光的形式再辐射出来，从而使星云明亮。星云的发光部分是一个电离区。

猎户座四边形

猎户座星云是猎户星协的核心，在星云的附近有许多恒星组成一个银河星团，称为猎户座星云星团，著名的“猎户座四边形”聚星就位于星云之中。

在猎户座星云星团和猎户座四边形中，有许多表面温度高达几万度的热星，它们发出的强烈的紫外辐射使星云受到激发而产生辐射，因此星云的光谱主要是发射线。射电观测发现猎户座星云以每秒8千米的速度离开猎户座星云星团。

不管对星云有何种解释，无容置疑，蕴涵其中的恒星与其他恒星是万物之源。无论是猎户星云中的气体分子，还是太阳系的行星，还是我们后院的树木，恒星是创造和维持它们的本源。

和人类一样，恒星也有出生、成熟、衰老和死亡。到底是什么引发了恒星的诞生，尚且是个谜，但可以肯定是，引力在其中扮演了重要角色：当星云中的一团气体，由于某些原因，密度相对其周围的物质越来越大，气团将最终萎缩，因为它自身的引力超过了周围的物质引力，当气团继续被自身的引力所凝聚，它的密度愈加稠密，中心开始发热，待到中心到达一定的密度和温度，发生核融合，一颗新的恒星诞生了。

我们只要有一副双筒望远镜或小望远镜就可以看到M42。若环境理想，以装上广角镜头的相机进行五分钟的曝光已能拍摄到整个猎户座和猎户座大星云的粉红色光芒。透过普通双筒望远镜看猎户座大星云，这头展翅飞翔的火鸟在宇宙中分外显眼。

趣味故事

古希腊的神话传说，使得猎户星云充满了浪漫色彩：大约公元前2000年前，占星师将天空中的亮点连接起来，勾勒出了希腊神话中的“猎户”的灵魂。猎户诞生后，狩猎女神阿耳特弥斯与他坠入爱河。可是女神的兄弟阿波罗却十分妒忌猎户的本领，便派蝎子害死了他。猎户便幻化成美丽的猎户星云，像一朵玫瑰一样在宇宙中注视着他爱的女神。

P12-14

宇宙有多大？它是如何诞生的？宇宙多少岁了？……这些问题即使是在今天也难以回答，但是我国古代伟大的诗人屈原在他的《天问》中就曾提出过类似的问题，这充分显示了我国古代人对宇宙的思索。从第一个提出地球是圆形的人到麦哲伦完成环球航行，人们对宇宙的认识已经向前跨了一大步。当“日心说”被提出后，人们才恍然大悟：原来地球之外的空间如此之大，地球只不过是沧海一粟。宇宙之大，无奇不有。人类今天探索到的宇宙信息只不过是冰山一角，一些新的宇宙理论在不断地被提出，正等着我们去挑战、去证实，以揭开更多的奥秘。

自古以来，人类就对浩瀚无垠的宇宙充满了好奇。

每当我们仰望星空时，都会浮想联翩。星星为什么会不停地“眨眼睛”？天空中为什么会出现形态各异的星座？月亮突然少了一块，难道真的是被“天狗”吃掉了吗？……随着现代科学技术的发展，我们的疑问不仅逐一得到了解答，人类在向宇宙探索的征途中又获取了更多的天文知识。尽管人类的好奇心已经得到越来越多的满足，但依然没有停止探索宇宙世界的步伐，因为还有更多的宇宙奥秘等待着我们去探索。

本书将会带你一起去“探索太阳系”揭开太阳的神秘面纱，“解析八大行星”详尽分析八大行星，逐一“评头论足”，让你对我们的“家园”和“近邻”有一个更全面的了解；“星空的奥秘”汇集了宇宙中诸多天体的各种奇特现象，以及人类探索宇宙的诸多发现和疑惑；揭秘“外星人与UFO”，向你展示人类与外星生命体近距离接触的奇闻逸事。

这是一本为小读者量身定做的有关宇宙的科普图书，该书全面介绍了宇宙大家族中的不同成员、各种变幻莫测的天文现象及许多鲜为人知的奇闻趣事。浅显易懂的文字配以生动精美的图片，打破了以往科普图书沉重，枯燥的特点，使小读者在掌握丰富知识的同时，有种宛如在太空邀游的切身感受。