很早的苏州城建于何时，先秦文献阙如，如果依据汉唐学者的记述，它起造于吴王阖闾时代，且进而认为它的坐落即在当时苏州。自两宋至明清的方志都奉此为圭臬，遂成正统之说。一座古城，岿然不移，悠悠二千五百多年，确乎世间少有，顾颉刚《苏州史志笔记》就说：“苏州城之古为全国之一，尚是春秋时物；其次为成都，则战国时物。”王稼句著薛冰主编的《纵横姑苏/乡愁城市丛书》这本小书以苏州城市为话题，分上下两编，上编以时间为经，下编以空间为纬，上编说的是历史沿革，下编说的是构成形态，故亦算纵横之谈。

小引
上编
吴大城的起建
故都遗迹寻踪
最早的礼制性大城
横山下的新城
唐宋江南雄郡
建炎毁城
废墟上的重生
蒙元时代
明清的繁华
近代的变迁
下编
大城和小城
都市里的田野
衙署林立的省城
文庙和泮宫
浙西第一客馆
玄妙观里
钟声塔影
坊市·街巷·民居
城里半园亭
画桥三百映江城
后记