这本《明朝锦衣卫和东西厂》收录了吴晗先生论及厂卫制度的大部分作品，并以厂卫制度的端倪、初创、兴盛、衰亡为线，对章节内容进行了编排，系统、详细地阐述了锦衣卫、东西厂等特务机构的历史、特点、功用、危害。一本书洞察明朝的厂卫制度！

第一章明初的恐怖统治：厂卫前传
明教与大明帝国
朱元璋的队伍和政权的性质
明初的恐怖政治
明初社会生产力的发展
历史上的国民身份证——传·过所·路引
第二章专为皇帝个人服务：厂卫和锦衣卫系统
明代的锦衣卫和东西厂
特务政治的急先锋
皇权的极峰
廷杖
第三章特务机关的老大：东西厂
设立新的官僚机构
严防宦官和外戚干政
明代靖难之役与国都北迁
太监、皇庄、皇木及其他
党争代表阮圆海
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