本书是作者在清华大学开设《西方文学思想与作品》课程的讲演实录，该课是一门面向全校学生的文化素质教育课程，曾获北京市很好教学成果一等奖。本书内容纵横上下三千年，横跨欧美两大洲，从古希腊神话艺术、中世纪的圣经文学和骑士文学、文艺复兴、启蒙运动到近现代的浪漫运动、现实主义文学、现代主义文学、后现代主义文学，涵盖了西方文学发展的主要思潮及各时期拥有经典性的作家和作品，从心灵深层揭示西方文学生生不息的运动。同时注重联系当代生活现实，开掘西方古典文学的现代性，并与中国文化进行比较阐释，力求在中西会通、古今会通方面作一些有益的开掘。本次出版修订版，订正了首版的错误，并增加了两篇附录文章。

前言
讲 西方文学的发展历程
第二讲 古希腊神话及其现代性
第三讲 中世纪的基督文化与骑士浪漫主义
第四讲 但丁和《神曲》
第五讲 文艺复兴概说
第六讲 莎士比亚和《哈姆雷特》
第七讲 从新古典主义到启蒙文学
第八讲 歌德与《浮士德》
第九讲 19世纪的浪漫运动
第十讲 19世纪的现实主义与《简·爱》
第十一讲 司汤达与巴尔扎克
第十二讲 19世纪的俄罗斯文学
第十三讲 托尔斯泰与《安娜·卡列尼娜》
第十四讲 现代主义与艾略特、卡夫卡、海明威
第十五讲 后现代主义文学及其他
附录一 属下能说话吗?--底层文学与肖洛霍夫
附录二 保尔：新圣徒的理念与激情
后记