一只耳朵被毒蛇咬了一口的小兔子—— “破耳兔”，与莫利妈妈相依为命。它们一家住在奥利凡特沼泽地附近。在那除了破耳兔一家，其他居住在那的动物都不属于兔子家族，所以沼泽地有很多敌人。但莫利妈妈总是会在破耳兔遇到危险时，不顾生命危险去救自己的孩子。莫利是一位出色的母亲，它不但很疼爱破耳兔，还把它一生积累的经验和智慧严格的传授给破耳兔……

本书除了收录《破耳兔的一家》外，还收录了《巷子里的野猫》、《少年与山猫》等数个小故事。

动物小说之父——西顿笔下的动物各具形态，向人们展示着不同动物的情感和精神世界。本册介绍了五个故事——小兔子刚出生没几天，就被大黑蛇在耳朵上咬了一口，从此它就成了“破耳兔”了。破耳兔经历了哪些险象环生的冒险呢？

“小军马”是一只非常勇敢、跑得飞快的兔子，自从它逃离险境后，就再也不会被抓到了；

巷子里的野猫最向往的就是自由自在的生活，到了哪儿，它都忘不了朝思暮想的故乡；

母猴吉妮在动物园里做表演的时候，不幸死于一个坏蛋的刀下……

在少年与山猫的对决中，哪一方会获胜呢？

打开它，你会被生命的力量感动；

阅读它，你将与动物的尊严同行！

破耳兔的一家

“小军马”兔

巷子里的野猫

印度猴子吉妮

少年与山猫

兔妈妈莫利把它的孩子放在野草编的兔子窝里就出门了。小兔子只有一只。临出门时兔妈妈对它的孩子说：“不管发生什么事，都待在这里别动，更不要弄出一点儿声响。”

这时，传来一阵轻微的、沙啦沙啦的声音。若是有什么动物走过来的话，应该能听到脚步声呀，但是现在却只有沙啦沙啦的响声。

“什么声音呀？我出去看一下，只偷偷看一下。”小兔子这么想着就钻出窝了。

“奇怪呀！”小兔子刚一露头，就不由自主地惊叫起来，“哎呀……”它同一条大黑蛇撞在了一起，那条黑蛇就势朝小兔子的耳朵咬了一口。转眼工夫，它就骨碌骨碌地把小兔子的身体缠了起来。

“妈妈……”小兔子大喊起来。

兔妈妈以迅雷不及掩耳之势飞奔过来。这只平日里以弱者形象出现的、遇事只顾逃跑的母兔，现在一改往日的懦弱，就在它扑过去的瞬间，用自己后脚那锐利的趾甲往毒蛇身上狠狠地抓了一下。

“咝咝……”毒蛇发起怒来。

接着，母兔又狠狠地抓了毒蛇好几下。血从毒蛇身体里面流出来，这条毒蛇也渐渐失去了体力，小兔子在它放松身体的一刹那，毫无损伤地挣脱了出来。

母兔带着它的小兔子，迅速地逃进了茂盛的草丛里。

但是，小兔子一只耳朵的边缘被毒蛇咬豁了，形成了锯齿状的样子。从此，这只小兔子就被叫做“破耳兔”了。

我下面要写的关于这只破耳兔的故事，是把兔子的话翻译成了人类的语言。但我要告诉各位的绝不是什么神话故事。如果详细地调查一下动物的生活，你就会了解，其实它们也跟我们人类一样，在它们的生活中也要考虑很多事，说着各种各样的话语。

所以请记住：在这个故事中，我只是把兔子的语言转换成了人类的语言。

兔妈妈莫利和它的孩子破耳兔住在奥里凡特沼泽地附近，那里有可怕的狐狸。兔子家族中只有莫利和破耳兔母子俩。此外，还住着很多动物，有臭鼬、黄鼠狼、老鹰、啄木鸟，还有猫、狗、猫头鹰、浣熊等。

莫利是一个出色的母亲，它很疼爱破耳兔，并且把一生积累起来的经验和智慧都严格地教给了它。

破耳兔最开始接受的训练就是“不要出声，趴下别动”。但是，当那条黑蛇来的时候，它却忘了这句话，从而遭到了如此惨痛的教训。所以，经历了这件事以后，破耳兔就严格地遵守母亲的教诲，当然也把这句话牢牢地记住了。

莫利妈妈教的第二件事就是“变成石头”，这是在发现了敌人的身影时，马上把自己变得像石头那样一动不动。兔子身体的颜色，在它不动时，大多数时候同周围景物的颜色是区别不大的。

接下来，莫利妈妈又向破耳兔传授了野蔷薇茂密之处的秘密。

野蔷薇长满了尖刺。田鼠、松鼠、鹿、负鼠等在很久以前总是欺负野蔷薇——弄掉它们的花，撞折它们的枝，碰掉它们的杈。这样，野蔷薇为了不让这些动物靠近，身上就长满了刺。但是，兔子家族却从来没对它们做过什么坏事，所以，野蔷薇也总是对这个家族提供帮助。

莫利妈妈每次被敌人追赶时，它都马上领着破耳兔，逃进野蔷薇丛里最茂密的地方。于是，敌人也就死心了。莫利妈妈对破耳兔说：

“孩子，你要记住，野蔷薇是你最好的朋友。”

破耳兔经常同妈妈莫利一起在沼泽地周围散步，所以它早就记住了哪里的野蔷薇丛最茂盛。P1-5

自然界里的动物世界充满了生命之谜。探索和揭示动物生命之谜主要有两类人——一类是动物学方面的科学家；另一类人则是描写动物生活的文学家。后一类人写的文学作品叫做动物文学(包括动物小说和动物故事)。

我们知道不少描写动物形象的童话故事，比如《穿靴子的猫》、《小红帽》、《丑小鸭》、《小熊温尼·菩》，等等。但是，动物文学描写动物的生活与童话是不一样的。动物文学中的动物并不像童话里的动物那样，像人一样思想、像人一样说话和行动，它们的习性和生活完全符合动物本来的生存方式。动物文学作家不仅熟知他所描写的动物的普遍的自然生活习性，而且能够抓住笔下动物的个性，把这个动物的性格或内心情感表现出来，以感染和打动读者。

……

1894年，34岁的西顿在杂志上发表了动物小说《狼王洛波》。1898年，包括《狼王洛波》在内的动物小说集《我所知道的野生动物》出版，并成为畅销书，自此直到晚年，西顿持续发表、出版动物小说作品。步入40岁后，他还从事呼吁建立野生动物和自然保护区的运动，成为这一运动的先驱。49岁时，他凭借出版的动物学著作《北方动物的生活史》(2卷)获得博物学的最高奖项。64岁时，出版四卷本的《狩猎动物的生活》，并以著作和博物学方面的业绩获两项大奖。70岁时，西顿卖掉了在美国东部的财产，在新墨西哥州购买了约一千公顷未开垦的土地并迁居到这里。1946年，西顿以86岁的高龄老逝于家中。

(朱自强，中国海洋大学教授、新闻传播学院院长、儿童文学研究所所长、博士生导师)

西顿从动物的特性着眼结构故事，对动物行为的自然动机观察人微，蕴含着深刻的哲理，且没有将动物人化的痕迹，堪称真正优秀的动物小说范本。

——《混血狼王》作者 沈石溪

那是北美巍峨的群山和广袤的草原，冰河河谷中回荡着悠远的狼嗥，黑色的骏马绝尘而去，忠诚的猎犬不离不弃守护着主人的营地。

我们重温一些已经颇感陌生的词语：勇敢、自由、信任、忠诚。

感谢欧内斯特·汤普森·西顿先生，用他的笔为我们记录下已经消逝的荒野。

——蒙古族作家、《黑焰》作者 格日勒其木格·黑鹤

西顿动物小说带我们走进一个崭新而辽阔的艺术世界，使我们获得了描写“人”的文学无法替代的审美体验和艺术感动。我们为他作品中富于灵性的动物世界吸引和迷醉，为动物生命的神秘而震惊，为动物声明的尊严而感动。

——著名儿童文学评论家、博士生导师 朱自强