☆在图书内容层面的复制变得愈来愈容易的今天，一本有阅读价值的书可以化身千万，不再稀缺。但读书的人在其上面留下的痕迹，才是使一本书变得有个性、变得独一无二、变得富于意味的决定因素。
☆过去对于阅读史的研究，往往只以文人学者自己的著作、文章、信札或日记为主要史料，未能落实到“实物”的层面上。本书专门对那些真的被人翻阅过的书进行考察，以期窥见阅读的真相。实物带来的震撼，远远超过语言叙述。
☆本书着重考察民国时代中国知识分子阅读西文书的风气，包括哪些西文书是中国读者曾接触过的，又有哪些书是流传甚广、读者甚众的。这种“知识的考掘”的过程，意在挖掘思想、观念、知识的脉络，实有深刻的意义。
☆“书自有其命运”，有其遇与不遇，直至它找到能领悟其意义的读者。在炮火战乱、赀财俗务、爱恨嗔痴之外，尚有一小片安静可在书里觅得。翻开书页，读书人将为前辈学者治学之精勤所打动、所感染，亦当因此而有异代相知之感。
☆要享受淘书乐趣，仅凭运气远远不够。在旧书网站的浩瀚图海中坚持浏览到最后，方能领略其中的无限惊喜。在经验和运气综合作用之下，培养起提防作伪的意识和识破作伪的本事，买到可宝贵的书籍，这份乐趣，唯有亲身经历方能体会。
☆在写法上，本书采取“书话”的方式，不故作高深；着重事实的讲述，谨守实证的边界，不做理论的推阐。作者用严谨的态度，精心进行材料的积累和甄别工作，力求为读者呈现一个真实、生动的阅读世界。

《西书东藏：中国文化名家的外文藏书》记述中国现代37位著名学者、作家、文化人曾经读过、收藏过的西文书，这些书后来都成为作者的收藏。在中国，对古籍的研究、书写自来多矣，而对近代以来境内流传的外文书的研究专著，这是第一部。
作者选取的人物均是在1912年至1949年这一时段中有过重要经历的知识分子。打捞、整理一个人散佚久矣的藏书，等于揭开了笼罩其精神世界的幕布的一角。再循着藏书线索一步步稽考追索，钩沉佚文，得窥其心曲。
在炮火战乱、赀财俗务、爱恨嗔痴之外，尚有一小片安静，可在书里觅得。翻开书页，读书人将为前辈学者治学之精勤所打动、所感染，亦当因此而有异代相知之感。

前言

颜惠庆（1877—1950）
汪荣宝（1878—1933）
周作人（1885—1967）
周越然（1885—1962）
王云五（1888—1979）
梅贻琦（1889—1962）
唐钺（1891—1987）
毛子水（1893—1988）
张申府（1893—1986）
梁漱溟（1893—1988）
洪业（1893—1980）
吴宓（1894—1978）
姚从吾（1894—1970）
章伯钧（1895—1969）
徐志摩（1897—1931）
浦薛凤（1900—1997）
向达（1900—1966）
李安宅（1900—1985）
张若名（1902—1958）
于赓虞（1902—1963）
张世禄（1902—1991）
李一氓（1903—1990）
钱歌川（1903—1990）
梁宗岱（1903—1983）
杨刚（1905—1957）
叶灵凤（1905—1975）
施蛰存（1905—2003）
沈宝基（1908—2002）
邵循正（1909—1973）
萧乾（1910—1999）
钱锺书（1910—1998）
赵萝蕤（1912—1998）
周一良（1913—2001）
乔冠华（1913—1983）
王锺翰（1913—2007）
夏济安（1916—1965）
夏志清（1921—2013）

后记