本书的五大看点
1.看似平平无奇的北宋真宗朝二十几年，为什么是中国政治目前Z值得研究的典型年代
2.颠覆学界通行“君主独裁制说”，力揭随行政制度完善，皇权逐渐走向象征化这一趋势
3.宋真宗朝五位宰相，如何囊括了中国古代宰相的基本类型
4.令人怀念的宋朝士大夫政治下君臣共治的政治秩序，究竟如何产生与运作
5.至今影响中国知识人的那些精神基因，如何肇始于宋代士大夫政治
阅读本书，至少为你带来的五大收获
1.\t从微观与宏观两个层面理解宋代君臣共治与士大夫政治形成的全过程
2.\t从君主与宰相两个视角洞察传统社会权力结构演变中产生的动态平衡
3.\t从对上与对下两个位置探掘权力场中人性的幽暗与光明、权谋与策略
4.\t商场、官场、办公室政治甚至情场，有人的地方，就有权力场，找准位置，才能控场

少年翻开，读宋代君臣故事与历史掌故
成人翻开，识人际网络运作与权力法则
学者翻开，学历史研究方法与史学论断
任何人翻开，
都获得一张中国传统社会权力结构的考察蓝图
与一场惊心动魄酣畅淋漓的史学经典阅读之旅

北宋真宗朝在历史上除了澶渊之盟，戏剧性事件很少，但在王瑞来先生看来，这看似平平无奇的二十几年，却是中国政治历史记录值得研究的典型年代。宋太宗大规模开科取士，积累了能量巨大的士大夫阶层。到了宋真宗朝，士大夫政治全面登场，让皇帝的行政实权趋于虚化，演变出士大夫主导下的君臣共治这一历史形态。皇权在历史上权力结构中的角色，由此被重新定位。
本书是一部中国传统社会权力结构的微观考察著作，以北宋真宗朝为剖面，完成了对中国历史上皇权问题的一次总体观察。书中讲述的真宗朝五位宰相，几乎囊括了中国古代宰相的基本类型，真宗朝所奠定的制度基础和权力结构，深刻影响了此后中国历史的政治走向。宋代士大夫政治形成的精神基因，时至今日依然影响着中国知识人。
本书文字通俗典雅，立论严谨，资料翔实，刻画生动，论述君臣关系细致入微，剖析权力场斗智角力精彩纷呈，综观中国历史上的皇权问题，高屋建瓴，深入精微，指出了伴随行政制度的完善，皇权逐渐走向象征化这一趋势，道前人所未道，被日本学者评价为颠覆了学界通行的“君主独裁制说”，是一本雅俗共赏、的历史学著作。

引言 写在书前的后记——感言与寄语...................... Ⅰ
第一章 定位皇权，肇始宰辅专政：“圣相”李沆
一 何以选择李沆...................................................... 3
二 真宗及其时代...................................................... 4
三 “首蒙大用” .................................................... 19
四 太子之师帝王友................................................ 26
五 “总文武大政”................................................ 29
六 “最得大臣体”................................................ 33
七 时人的评价与李沆的意义............................. 44
第二章 寻常作为，塑造皇权：“平世之良相”王旦
一 平淡无奇的平世循吏...................................... 49
二 一朝宰相............................................................. 50
三 三槐成荫............................................................. 52
四 “朕心所属” .................................................... 56
五 “堪任大事” .................................................... 58
六 “务行故事” .................................................... 61
七 “有谤不校” .................................................... 65
八 “进贤退不肖”................................................ 68
九 “事无大小，非旦言不决” ........................ 75
十 宰铺专政：君臣协作的合力........................ 84
第三章 左右天子为大忠：“使气之寇准”
一 政界的另类......................................................... 89
二 君臣际会............................................................. 91
三 左右天子............................................................ 103
四 政界沉浮............................................................ 117
五 重掌相印............................................................ 126
六 从政争到政变.................................................. 132
七 “面折廷争，素有风采” ........................... 145
第四章 佞臣如何左右皇权：“瘿相”王钦若
一 被忽视的“恶的历史”................................ 149
二 以才干结主知.................................................. 153
三以鬼蜮中伤人.................................................. 170
四以阴柔顺主意.................................................. 184
五以昏佞愚主智.................................................. 190
六以智术保善终.................................................. 199
七阴柔如水：王钦若模式................................ 212
第五章 宋代权相第一人：“罔上弄权”的丁谓
一 士大夫政治的另一面.................................... 219
二 才子与能吏....................................................... 222
三 “大计有余”与“东封西祀”.................. 233
四 权臣独裁的秘密.............................................. 249
五 宋代权相第一人.............................................. 279
第六章 代王言者：真宗朝的翰林学士
一 高级“刀笔吏”.............................................. 285
二 翰林学士制度与真宗朝的若干数据......... 287
三 士大夫阶层的翘楚......................................... 291
四 翰林学士与皇帝、宰执之关系.................. 294
五 派系政治下的翰林学士................................ 308
六 介于皇权、相权之间.................................... 317
第七章 从具体到集约
一 集约的理由....................................................... 323
二 皇帝在位三阶段：俯瞰真宗朝.................. 323
三 宰相类型：真宗五友.................................... 329
四 真宗朝的意义.................................................. 330
延伸阅读 写在书后的前言——皇权论综述
一 皇权研究的历史回顾：我与学界............. 337
二 基本概念的说明.............................................. 344
三 思想史视野下的考察.................................... 354
四 政治史视野下的考察.................................... 392
五 走向象征化的皇权......................................... 422
参考文献
一 典籍史料............................................................ 434
二 今人论著............................................................ 441