文化的交流与传播总是双向的。明清时期，与“西学东渐”相呼应，以介绍和传播中国传统文化为旨归的“中学西传”成为一种文化现象。其中，中国古典小说的西译构成了“中学西传”的重要组成部分。1735年至1911年近两百年间，百余种中国古典小说被译介，不仅成为西方人了解中国及中国人最生动有效的媒介，而且给西方社会带去了回味隽永的中国风尚，成为构建西方人眼中“中国形象”的重要镜像。“中学西传”与“西学东渐”是一种双向的互动的文化交流，共同推动了人类文明的共同进步。《中国古典小说西译文选读》一书共选取了10种具有代表性的小说译文，如：殷弘绪翻译的《庄子休鼓盆成大道》，是最早翻译成西文并正式出版的小说之一；帕西《好逑传》英译本在十八世纪的欧洲流布广泛，促使《好逑传》成为十八世纪欧洲声名最著的中国小说；乔治·亚历山大的《貂蝉》则将《三国演义》中与貂蝉相关的情节编译成一部五幕的英国戏剧，成为跨文体、跨文化的一次成功实验；乔利《红楼梦》英译本则是《红楼梦》第一个较为系统的西文译本；师多马的《中国小说中的中国人》不仅最早将《俗话倾谈》翻译成西文，亦是较早将中国方言小说纳入西方人翻译和研究范畴的有益尝试，等……这些中国古典小说的早期翻译，旨在为读者提供中国古典小说西译文本的第一手研究资料，便于读者进行文本细读和中西文学文化关系研究。

殷弘绪《庄子休鼓盆成大道》（1736）
帕西《好逑传》（第一回）（1761）
马礼逊《三教源流·释氏源流》（1812）
汤姆斯《有名丞相董卓之死》（1820-1821）
德庇时《三与楼》（1822）
乔治·加德纳·亚历山大《貂蝉》（第三幕）（1869）
奥古斯塔·韦伯斯特《俞伯牙摔琴谢知音》（1874）
乔利《红楼梦》（第一回）（1892-1893）
道格斯《续玄怪录·薛伟》（1893）
师多马《俗话倾谈·横纹柴》（1895）
后记