中篇小说可以说是百年来中国文学重要的文体之一。它的容量和传达的社会与文学信息，使它具有极大的可读性。从《阿Q正传》到《小二黑结婚》，从《李双双小传》到《烦恼人生》，中篇小说就像一面镜子，映射出这一百年来中国发生的翻天覆地的变化，也折射出这一百年来中国人精神生活的变迁。
《百年百部中篇正典》是中国当代有名文学评论家孟繁华教授从一百多年间的中国中篇小说作品中精选的具文学和社会价值的一百部中篇小说作品。丛书共30册，532.1万字，对1911年以来的中篇小说进行了全面而细致的梳理，并按照发表时间顺序编辑而成，是中国新文化运动以来一部系统研究、编选中篇小说的具有排行榜意义的中篇小说选本。丛书收入了鲁迅《阿Q正传》、萧红《生死场》、巴金《憩园》、沈从文《边城》、铁凝《永远有多远》、贾平凹《天狗》、王安忆《小鲍庄》、余华《现实一种》、格非《褐色鸟群》、苏童《妻妾成群》等在中国现当代文学目前具影响力的中篇力作，展现了百年中国中篇小说创作所取得的巨大实绩。丛书中的大多数作品都曾荣获鲁迅文学奖、全国优秀中篇小说奖、小说月报百花奖等国内重要的中篇小说奖项。这些作品都具有鲜明的特点，已经成为中国现当代文学目前的经典之作。

《火纸·鬈毛·苍老的浮云·访问梦境》是“百年百部中篇正典”丛书中的一种：共收录贾平凹的《火纸》、陈建功的《鬈毛》、残雪的《苍老的浮云》和孙甘露的《访问梦境》四个中篇小说。
贾平凹《火纸》用历史的、民俗的、民族心理的、乃至地域文化的目光，理性地俯视生活，开掘生活，描写人物。陈建功《鬈毛》讲述了一个特立独行的青年的人生和道路选择。残雪《苍老的浮云》写夫妻、邻居、父子母女、情夫情妇、同事朋友等之间的日常关系，人们陷入相互嫉恨的戒备之网。《访问梦境》，叙述一个人进入一座梦幻般的城市，为了寻找一个叫“剪纸院落”的地方，四处向人打听，后来他在橙子林中徘徊，遇到一位男子，男子向他讲述了这座城市的历史以及关于“丰收之神”的传说，最后带领他找到了剪纸院落。

火纸
鬈毛
苍老的浮云
访问梦境

孟：前一段时间，《文艺报》在讲五年来的小说成就，中篇小说是我写的，我认为，高端的成就，还是中篇小说。我还认为，百年中国的文学重要成就之一，就是中篇小说，我刚给春风文艺出版社主编一套《百年百部中篇正典》。
张：布鲁姆有一部书叫《西方正典》。
孟：我编的这个书名，当然是从布鲁姆那里来的，他有一个《西方正典》，讲了 26部西方经典的小说，我就想，能够把中国 100部经典的中篇小说集中出版，就实现我多年的梦想了。现在，这个梦想实现了。——《滇池》