从地理大发现开始，到公元1840年的海通为止，中间有着漫长的三百年时光。在这三百年里，中国已经和海外有了一定的交流，甚至有过令人振奋的开眼看世界和大翻译运动，但为什么三百年过去了，中华民族在睁开眼睛之后，又选择了闭上眼睛，不仅没有迎头赶上，反而最终形成了封闭，从此和世界隔绝了呢？这个历史过程是如何形成的？又是为什么呢？

本书所描写的内容，是追溯从地理大发现到1840年这三百多年里，中国的开放与失败，曾经的盛世到后来的衰败而被动挨打，这个历史期间的客观得失与经验教训。全书分三个部分，第一部分试探的百年，时间从1516年到1644年，从隆庆开关到明末清初，大航海时代以来，中国也曾经生机勃勃充满了希望。第二部分是跌宕的百年，时间从1644到1735年，清朝早期的开放如何发展成中期的封闭的。第三部分是锁死在系统中的百年，时间从1735到1840年，这个时期的西方从大航海走向工业革命，而中国却关闭了大门，直到1840年鸦片战争的爆发。

目录
失去的三百年\t1
楔子 洋人翻译告御状（1759）\t5
一条小船的冒险之旅\t5
乾隆时期的外贸规则\t8
宁波的贸易尝试\t10
原来如此\t13
擒拿汉奸案\t19
真正的分歧\t22
第一部 百年试探（1516-1644）\t25
第一章 从耀兵到锁国（1516-1567）\t25
第一个来自西方的使节\t25
元朝的遗产\t31
封闭的帝国\t33
朝贡式贸易\t36
第二章 隆庆开关（1567-1583）\t39
无法禁绝的海外华人\t39
无力禁止的葡萄牙贸易\t40
隆庆开关\t44
竞逐东南亚\t47
晚明对西方的认知\t51
矿税之祸\t54
第三章 利玛窦和徐光启（1583-1622）\t57
两位文人的经历\t57
利玛窦的进京之路\t59
科学传教策略\t63
中国第二次大翻译运动\t65
保守派的第一次反扑\t72
第四章 战争与枪炮（1622-1644）\t77
满洲战争的转变\t77
无可奈何花落去\t80
西洋科学在中国\t82
被遗弃的海外华人\t84
荷兰占领台湾\t87
新势力英格兰\t88
第二部 在希望与失望中跌宕的百年（1644-1735）\t91
第五章 换代时期的传教士与割据者（1644-1683）\t91
南明皇室的西教化\t91
明清换代时期的传教士\t93
郑一官的事业\t96
海禁政策和澳门的选择\t99
台湾：海洋帝国的根基\t102
换代时期的国家押宝\t104
郑氏集团的覆灭\t107
第六章 黄金时代（1644-1716）\t110
汤若望的沉浮\t110
康熙皇帝与南怀仁\t115
科学的黄金时代\t118
满清时代的北方国际关系\t123
尼布楚条约\t126
一半中国的回归\t131
第七章 帝王与教皇（1683-1722）\t137
中俄“朝贡”贸易\t137
东正教的北方教团\t140
冲突不断的北方贸易\t142
南方的四口通商\t146
与天主教的争执\t150
英吉利的崛起\t157
华商的艰难\t162
第八章 强人皇帝的紧缩（1722-1735）\t166
雍正上台与禁止天主教\t166
阴谋论下的国际关系\t168
皇帝关注下的内亚\t172
恰克图条约\t175
第一个正式的中国使团\t178
第三部 锁死在系统中的百年（1735-1840）\t182
第九章 乾隆皇帝：盛世闭锁（1735-1796）\t182
葡萄牙使节见乾隆\t182
准噶尔的灭亡\t184
帝国圈战争\t187
北方的贸易\t190
一口通商时代\t192
与皇帝无关的华人世纪\t195
美利坚的到来\t199
马戛尔尼：盛世的最后一瞥\t202
第十章 孱弱的军事，强硬的姿态（1796-1820）\t209
西山的动荡\t209
海盗时代的起落\t212
戈洛夫金：被迫返回的使节\t218
阿美士德：英国人最后的尝试\t224
第十一章 战争是仅剩的可能性（1802-1840）\t228
英国人觊觎澳门\t228
鸦片由来\t232
鸦片“冷战”和伶仃模式\t236
当国家主义面对个人主义\t241
破产的十三行\t245
鸦片战争前的最后一瞥\t250
结论 失去的三百年\t256
后记\t260
附录\t262
晚明两广总督表\t262
前清广东督抚表\t264
明末中国各省教会发展情况\t269
历届东正教驻京使团\t271
参考书籍\t273
中国史书\t273
中国资料\t273
中国研究\t274
外国资料\t274
外国研究\t275