本书共选《后汉书》人物传记近20篇，其中有帝王、皇后、大臣，有党人、宦官，有大将、贵戚，还有文人、隐士，基本上反映了东汉社会各个阶层人物的精神面貌；从文章体裁来看，所选传记有本纪、类传、专传、合传，从中大致可见《后汉书》各体文章的特色。根据丛书的体例要求，编者对所选传记作了必要的删节。

《后汉书》是继《汉书》之后的又一部历史名著。全书一百二十卷，其中本纪十卷、列传八十卷，南朝宋范晔撰，唐李贤等注；志三十卷，晋司马彪撰，梁刘昭注。上起光武帝刘秀，下迄献帝刘协，记述了东汉一百九十六年的历史。本书精选了其中人物传记近20篇，其中有帝王、皇后、大臣，有党人、宦官，有大将、贵戚，还有文人、隐士，基本上反映了东汉社会各个阶层人物的精神面貌。

序

光武帝纪上

光武帝纪下

孝献帝纪

刘玄刘盆子传

李通传

马武传

马援传

班超传

蔡伦传

曹腾传

华佗传

左慈传

严光传

曹世叔妻传

乐羊子妻传

董祀妻传

东夷传

羌无弋爰剑传

郡国一

郡国二

郡国三

郡国四

郡国五

百官一

百官二

世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳郡蔡阳人，是高祖皇帝九世孙，出自景帝所生长沙定王刘发。刘发生舂陵侯刘买，刘买生郁林太守刘外，刘外生巨鹿都尉刘回，刘回生南顿令刘钦，刘钦生光武。光武九岁时成了孤儿，寄养在叔父刘良家。光武身高七尺三寸，美须眉，大嘴巴高鼻梁，额头隆起。生性勤劳喜欢干农活，而他的长兄刘伯升喜好结交供养侠士，经常非议嘲笑光武专诸农事，把他比做高祖的兄长刘仲。王莽天凤年间，光武到长安学习《尚书》，在纲略上掌握了《尚书》的要义。

王莽末年，天下连年蝗灾，盗贼蜂起。地皇三年，南阳郡饥荒，各豪门家的宾客大多成了小强盗。光武兄长的宾客抢劫，他躲避官吏追捕，到了新野。因经常到宛城卖粮，宛城人李通等用谶语劝光武说：“刘氏复起，李氏为辅。”光武起初不敢承当，然而考虑到哥哥刘伯升一贯结交侠客，必然要干一番轰轰烈烈的大事，况且王莽败亡已经有了明显的征兆，天下正乱。于是与李通等人定下谋略，就购买兵器弓弩。十月，与李通的从弟李秩等人起兵于宛(yuan)城，时年二十八岁。

十一月，有颗流星划过南方的夜空，预示南方楚地将有兵乱。光武就率领宾客回到舂陵。这时刘伯升已经聚众起兵。起初，各豪门家的子弟很恐惧，都逃亡藏匿，说：“刘伯升要给我引来杀身之祸。”等看到光武穿着将军的服装，都惊呼道：“谨厚的人也这样干。”于是稍微安定下来。刘伯升于是招聚新市、平林兵，和他的将帅王凤、陈牧向西攻打长聚。光武起初骑牛上阵，杀了新野尉才得到战马。然后，他们又攻打唐子乡，杀了湖阳尉。军中分财不均，众兵怨恨，要反过来攻打刘氏。光武收敛族人所得财物，全都给了他们，众兵才高兴起来。进而攻取棘阳，与王莽前队大夫甄阜、属正梁丘赐战于小长安，汉军大败，退保棘阳。

更始元年正月甲子朔日，汉军又与甄阜、梁丘赐战于池水西，大破敌军，斩杀了甄阜、梁丘赐。刘伯升又在清水之阳攻破了王莽的纳言将军严尤、秩宗将军陈茂，进兵围攻宛城。

二月辛巳日，汉军立刘圣公为天子，封刘伯升为大司徒。光武为太常偏将军。

三月，光武另率诸将攻打昆阳、定陵、郾城，都攻下了。缴获了很多牛马财物，粮谷数十万斛，转运增援宛城。王莽听到甄阜、梁丘赐战死，更始帝即位的消息非常恐惧，派遣大司徒王寻、大司空王邑统率百万大军，其中带甲的精兵四十二万人。五月，到达颍川，又与严尤、陈茂会师。当初，光武为舂陵侯家拖欠租税的事诉讼于严尤，严尤见到光武认为他不同于常人。到这时，城中逃出来投降严尤的人说光武不取财物，只讨论谋划用兵的计策。严尤笑着说：“是那个须眉很美的人吗?为什么会是这样!”

起初，王莽征召天下称得上懂兵法的六十三家数百人，都征用为军吏；又选练武卫，招募猛士。王寻大军旌旗辎重，浩浩荡荡千里不绝。当时有个高大的人巨无霸，长一丈，大十围，王莽让他当垒尉；王寻又驱使猛兽虎豹犀象之类，以助军容威武。自秦、汉以来，出师的盛况，未曾有过。光武率领几千士兵，巡防于阳关。其他将领见王寻、王邑的军势强盛，纷纷调头逃跑，驰入昆阳。汉军将士都很恐惧，担忧妻子儿女，想离散各自回归家乡。光武议论说：“我们现在兵粮都很缺乏，而外面的敌人强大，同心协力抵抗，就能立功；如果分散潜逃，各部势必不能保全。并且宛城未攻克，攻城士兵不能来救，昆阳如果被攻破，一日之间，我军各部都会被消灭。现在不同心胆共举功名，反而要守护妻子财物吗?”诸将愤怒地说：“刘将军怎么敢这么说!”光武笑着站起来。等到出城的骑兵回来，说敌军大兵马上就到城北，军阵数百里，不见队尾。诸将对光武说：“再请刘将军妥善谋划。”光武再次分析战局的形势和成败。诸将迫于忧惧，都承诺遵从光武。这时城中只有八九千人，光武就命成国上公王凤、廷尉大将军王常留守，夜间亲自与骠骑大将军宗佻、五威将军李轶等十三骑，出城南门，在城外收聚散兵。这时王莽军围聚到城下的已有十万，光武等人几乎出不去。到了郾城、定陵，光武命令诸营兵马全部出动，而诸将贪惜财货，要分留部分军队守护。光武说：“今天如果破敌，珍宝万倍，大功可成；如果为敌所败，脑袋都留不住，还有什么财物能保住!”众将领这才服从听令。

严尤劝王邑说：“昆阳城小而且坚固，现在假称帝号的人在宛城，急进大军，他们必定逃走；宛城兵败，昆阳自然降服。”王邑说：“我曾命令虎牙将军围攻翟义，翟义兵败自杀，我因未将其生擒而获罪，受到责罚。现在我率领百万大军，遇敌城而不能攻下，怎么交待?”就将昆阳围困数十重，列兵营百座，云车十余丈，俯临城中，旌旗蔽野，尘埃连天，金鼓之声传闻数百里。或者挖地道，或用冲车撞城门。机弩乱发，矢下如雨，城中士兵背着门板打水。王凤等守将乞降，王寻不许。王寻、王邑自以为成功就在漏刻之间，意气非常安逸。夜间有流星坠落在兵营中，白天有山一样的积云，在兵营上空降落，离地不到一尺消散，王寻的将士都被凶兆吓坏了。

六月己卯日，光武与营部一起前进，亲自率领步兵骑兵千余人，前去王寻大军四五里处布阵。王寻、王邑也派兵数千人迎战。光武冲锋，斩首数十级。诸部将士高兴地说：“刘将军平时见小敌胆怯，今见大敌异常骁勇，太奇怪了，我们也冲向前去。力助将军!”光武再进攻，王寻、王邑的军队退却，诸部将士共进掩杀，斩首几百几千级。连连获胜，士气大振，将士争相前进。这时刘伯升攻克宛城已三天，而光武尚未知，还派人持假战报到城中报信，说“宛下兵到”故意遗失假战报。王寻、王邑得到战报，很不高兴。诸将经过几次胜仗，胆气更壮，无不以一当百。光武就与敢死的勇士三千人，从城西水上攻打敌阵中坚，王寻、王邑军阵大乱，光武等勇士乘锐势冲垮敌阵，在乱军中斩杀了王寻。城中守军也鼓噪而出，内外夹击，震呼之声惊天动地，王莽军大溃败，逃跑的士兵相互践踏，被追杀在百余里之间。正值大风雷雨，屋瓦都被掀飞，雨下如注，溃川暴涨，虎豹都觳觫战栗，士卒争相赴渡，溺死者以万数，河水阻塞断流。王邑、严尤、陈茂轻骑踏着死人渡水逃去。光武军尽获敌军装备辎重，车甲珍宝，不可胜数，连月运送不尽，剩下的就一把火烧了。

光武依旧巡察颍阳。这时刘伯升被更始杀害，光武自父城驰赴宛城谢罪。司徒官属迎吊光武，光武难以交谈私语，深引过自责而已。未尝自持解救昆阳的功绩，又不敢为刘伯升服丧，饮食言笑如平常。更始因此自觉有愧，拜光武为破虏大将军，封武信侯。

九月庚戌日，三辅豪杰共同诛杀王莽，传王莽首级到宛城。

更始将北上迁都洛阳，任命光武为司隶校尉，让他先行前往整修宫府。于是他设置僚属，撰写传递公文，从事司察，一如汉室旧章。当时三辅吏士东迎更始，见诸将经过，都戴帻巾，穿妇人的绣衣，没有不笑的，也有人害怕而躲避的。等到见了司隶校尉的僚属，都不胜欢喜。有的老吏流泪说：“想不到今天能重见汉官威仪!”从此有见识的人都属意归心光武。

P28-32

《后汉书》是继《汉书》之后的又一部历史名著。全书一百二十卷，其中本纪十卷、列传八十卷，南朝宋范晔撰，唐李贤等注；志三十卷，晋司马彪撰，梁刘昭注。上起光武帝刘秀，下迄献帝刘协，记述了东汉一百九十六年的历史。

范晔字蔚宗，宋顺阳(今河南淅川)人，生于晋安帝隆安二年(公元398年)。他的祖父范宁，官晋豫章(今江西南昌)太守，长于经学。父范泰，曾为宋待人，撰《古今善言》二十四篇，有文集行世。范晔出继从伯范弘之。范弘之也以儒术知名，做过太学博士。晋朝末年，范晔做了刘宋武帝刘裕之子彭城王刘义康的参军，累迁至尚书吏部郎，又被贬为宣城太守。后又升任左将军、太子詹事。宋文帝元嘉二十二年(公元445年)，被人告发与孔熙先谋立刘义康为帝，系狱处死。时年四十八岁。据考，范晔在元嘉九年着手修史。

范晔以前，已有多种记载东汉历史的书籍行世。东汉明帝时着手修撰，灵帝熹平年间成书的《东观汉记》与《史记》、《汉书》合称“三史”，广泛流传。此外，还有吴谢承的《后汉书》，晋薛莹的《后汉记》，晋司马彪的《续汉书》，晋华峤的《后汉书》，晋谢沈的《后汉书》，晋张莹的《后汉南记》，等等(详见《隋书·经籍志》)。范晔的《后汉书》主要蓝本是《东观汉记》，其他各家的著作也是重要的参考书，如华峤的《后汉书》，也多有摘录。

范晔自称他的史书“体大而思精”，历代学者也很推重。刘知几的《史通》称许“范晔博采众书，裁成汉典，观其所取，颇有奇工”。又盛誉“范晔之删《后汉》也，筒而且周，疏而不漏，盖云备矣”。范晔的《后汉书》刊行后，其他各家的著作逐渐被淘汰。后来，它取代了《东观汉记》三史之一的地位，收录于二十四史，流传至今。  

上世纪五六十年代，中华书局整理出版了大量文史典籍，本书即选自中华书局一九六五年版全十二册《后汉书》。囿于篇幅所限，本书不及原书十分之一，聊以管窥汉史一斑。

与《史记》、《汉书》一样，《后汉书》中也有很多关于天象、妖异、祥瑞，以及图谶的记载。这是古人的各种观念在史书中的反映，如《后汉书》记载的第一个天象：地皇三年十一月，“有星孛于张”。《续汉志》解释说：“张为周地。星孛于张；东南行即翼、轸之分。翼、轸，楚地，是楚地将有兵乱。后一年正月，光武起兵春陵，攻南阳，斩阜、赐等，杀其士众数万人。光武都雒(洛)阳，居周地，除秽布新之象。99可见，古人是把天象当做人间重大事件的先兆的。

图谶之说也是这样，如“刘氏复起，李氏为辅。”这是李通劝说光武起兵的一句谶语，与其说是封建迷信，不如说是一种谋略，是起兵的舆论准备。它反映了当时社会对王莽篡权，造成社会动乱和灾难的普遍不满，以及祈望汉室中兴，社会安定的愿望。

无庸置疑，阶级斗争是阶级社会历史的主要内容之一。但是，任何民族、任何阶段的历史都不仅仅是阶级斗争的历史，它必然包括生产和科学技术发展的内容。本书选取的蔡伦传、华佗传，虽然篇幅短小，但也能从一个侧面反映出当时生产技术和医学的发展水平。在当时和以后一个相当长的历史阶段，中华文明曾居于世界的领先地位。

蛮、夷、戎、狄，俱融诸夏，两汉的历史仍然是华夏各民族之间交往、斗争、融合的历史。所以，本书特别选取了班超传和东夷传，以反映当时民族之间的斗争与融合。

两汉是我国历史上的辉煌时代，炎黄子孙莫不以之为荣，莫不以振兴中华为己任。如果本书对丰富读者的历史知识有所裨益，幸莫大焉。赫赫有汉，隆我华夏。

本书在波恩大学著名汉学家、翻译家莫芝教授的指导帮助下完成，谨此致谢。

不当之处，请读者批评指正。

吴砺于德国波恩

2006.6