《1973年的弹子球》是村上春树第二部长篇小说，也是“青春三部曲”的第二部。1973年，伴随着对大学生活和逝去的大学女友直子的回忆，“我”从大学毕业，以做英语翻译谋生，偶然结识一对双胞胎女孩，之后共同去辗转寻找三年前常与鼠一起去的酒吧里的一台“弹子球机”，最终在一个旧养鸡场仓库里找到了与其他数十台弹子球机一起收藏在那里的那台传奇的弹子球机。失而复得后，却又只是漠然地离开了。随后“我”和双胞胎女孩分开，重回属于自己的孤独。与此同时，三年前从大学退学、自觉丧失了现实感的鼠，出入于日籍华人杰的酒吧和在建筑师事务所工作的女友公寓之间。一番心理挣扎之后，终于决定离开知交好友杰和钟爱的女友，收拾行装，远离故土。