本书将常见28种烈性传染病的病原体分为细菌和病毒两篇加以阐述，包含14种细菌和14种病毒，内容包括疾病发现中有趣的故事或案例、疾病流行及分布、病原体生物学特性及致病性、防治方法等。本书具有以下特点：①强调突出重点。②强调紧密结合新发现、新进展。③强调触类旁通、综合分析。④强调在“科学性”的基础上体现“趣味性”。⑤强调图文并茂，用以说明传染病发生的时间轴、治疗药物的不同类别及特点、疫苗研发的不同技术路线及优劣等，使得所述内容更加直观、清晰，便于阅读、理解和掌握。

细菌篇
第一章恐怖的白色粉末
——谈炭疽芽孢杆菌
第二章最毒与更美
——谈肉毒毒素
第三章野兔也疯狂
——谈土拉热弗朗西丝菌
第四章鼠疫！鼠疫！
——谈鼠疫耶尔森菌
第五章生羊奶不能喝
——谈布鲁氏菌
第六章伤寒玛丽
——谈沙门菌
第七章都是芽苗惹的祸？
——谈产志贺毒素大肠杆菌
第八章里急后重
——谈痢疾杆菌
第九章东南亚旅游谨防类鼻疽
——谈类鼻疽伯克霍尔德菌
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