从特殊年代外国元首的访华行迹，到自己遍访世界的旅程——作者从童年便开始手绘旅行地图，并坚持至今。人生如飞鸟，勇敢与信念并存，共赴一场诗意漫游。
这是一部融合了个人旅行与人生回忆的作品，是一位数学家的诗意漫游，也是一位诗人的准确导航。作者以手绘地图为翼，文字为舟，带领读者穿梭于童年的纯真、青春的探索与成年的深思，每一页文字都是一次心灵的交流，每一幅图都是对世界的深情凝视。跟随蔡天新教授的脚步，可以在数学的严谨与诗歌的浪漫中，发现旅行的无限可能。

这是一本记录了作者过往数年旅行和成长经历的“笔记”，作者除了分享旅途，还配上了多幅手绘旅行线路图。全书分六章，前三章分别是有关童年、少年大学生、青春期读研时的旅行，后三章回忆的是作者工作后的旅行。到2017年，他的足迹已遍及每个省市自治区，包含港澳台和鲁、皖、苏、浙、闽、赣六省的每个地级市。
作者每次出游归来，都会按比例尺绘制一幅旅行线路图，注明时间、方向、交通工具、事由和旅伴，一部分旅行线路图也会在本书中随文呈现，作者至今已画满八个大小不一的笔记本。而更有趣的是，本书收纳了7条20世纪70年代外国元首访华的线路行程图，也均为作者亲笔绘制。最早的一张是理查德·尼克松首次访华线路，当年8岁的作者密切关注并手绘了这位美国前总统的访华行程图，之后他又按照报纸上的新闻报道，记录下那个年代多位外国元首的访华行踪。

一、水上或陆上的童年
1、缘起，三部露天电影
2、从尼克松到田中角荣
3、蓬皮杜与尼雷尔
4、希斯与施密特
5、南田岛，第一幅地图
6、二乘三，温州和临海
7、白日梦，温岭和仙居

二、少年，迟来的火车
8、乘上去天堂的汽车
9、开往泉城的绿皮火车
10、扬州和我的圣诞阿姨
11、上海，十六铺码头
12、泰山，岱宗夫如何
13、不到长城非好汉
14、海河和黄海的记忆

三、缪斯，我的青葱岁月
15、长江和黄山，诗意与算术
16、冬日远足，西北之旅
17、北京中关村，数学之梦
18、漓江山水，红豆生南国
19 、为了忘却记忆的旅行
20、从大连到长白山天池

四、西湖，世事如梦
21、杭州，春风又绿江南
22、北方，藕断又丝连
23、青岛，旅途中的邂逅
24、巴蜀，第一次飞行
25、厦门，芙蓉湖的雨
26、足球，或神秘的岛屿
27、香港，第一个签证

五、踏遍青山人未老
28、正交的胡焕庸线
29、博台线，东北篇
30、新疆行，西王母之邦
31、寻根篇：关中和中原
32、地上文物看晋冀
33、冬日，批评家之旅
34、苏南行：环太湖之旅

六、风景这边独好
35、青藏高原，世界屋脊
36、江西，风景这边独好
37、绕道而行，云贵高原
38、曾经的法租界广州湾
39、从海南岛到珠三角
40、瞧，这些外国驴友
41、在台湾海峡那一头
42、跟着唐诗去旅行
附录 手绘外国元首访华行程图