作者对过去十个世纪的历史（每个世纪选出几个最重大的历史事件/人物）分别做了回顾，并运用改良版的马斯洛需求层次理论进行了分析（分别对每个世纪做了分析，最后又做了一个汇总分析），目的在于回答这样一个问题：过去十个世纪中，哪个世纪变化优选并对我们的影响最深？作者提出并回答上面这个问题，是为了引出现实世界亟待解决的一个大问题：未来我们该怎么办？作者的基本观点是：为了解决需求问题，在过去的十个世纪里，我们不断突破边界的桎梏（例如十五六世纪突破了地理边界以及感知边界，十八世纪突破了阶级边界），呈现出扩张性、侵略性的特征，但是，进入21世纪之后，在"自我实现的需要"基本得到满足之后，我们现在需要考虑"供给"的问题，亦即可持续发展的问题，这需要我们突破思维的边界，要约束自己的需求，用内敛的思路去考虑问题；过去十个世纪的变化靠的是男人，未来的十个世纪，则优选可以交到女人手上。

译序
致谢
引言
第一章1001-1100 11世纪
西方教会的发展·和平·奴隶制的中止·结构工程
第二章1101-1200 12世纪
人口增长·修道院网络的扩张·知识复兴·医药·法律规则
第三章1201-1300 13世纪
贸易?教育?问责制?修道士?旅行
第四章1301-1400 14世纪
黑死病·射击战·民族主义·方言
第五章1401-1500 15世纪
大发现时代·时间计量·个人主义·现实主义和文艺复兴自然主义
第六章1501-1600 16世纪
印刷书籍和识字·宗教改革·火器·民间暴力的减少·欧洲帝国的建立
第七章1601-1700 17世纪
科学革命·医学革命·世界殖民·社会契约·中产阶级的崛起
第八章1701-1800 18世纪
交通和通讯·农业革命·启蒙运动自由主义·经济理论·工业革命·政治革命
……