比较语言学，又称历史比较语言学。1纪，在语言研究内部发展需求的推动下，在生化学说、比较解剖学等自然科学以及其他因素的影响下，语言学家开始把语言作为独立的对行研究，并且形成了历史比较研究法，从而使语言研究成为一门相对独立的学科，语言学的个相对独立的学派一一历史比较语言学诞生了。历史比较语言学发源于18世纪末到1纪初的德国，辉煌了一个世纪，它的建立宣告语言的研究已经不再是经学的附庸，从此语言的研究走上了科学的道路。比较语言学是把相关的各种语言放在一行共时比较或把一种语言各个不同的历史发展阶行历时比较，以找出它们在语音、词汇、语法上的对应关系和异同的一门学科。比较语言学既可以用来研究相关语言之间结构上的亲缘关系，找出它们的共同母语;又可以找出语言发展、变化的轨迹和语言发展、变化的原因。