欧·亨利是二十世纪初美国著名短篇小说家，与法国的莫泊桑、俄罗斯的契诃夫并称为“世界三大短篇小说大师”。他的小说构思独特、情节曲折、语言诙谐，“欧·亨利式的结尾”往往出人意料。本书精选了他的四十余部精彩短篇小说作品，这些作品都是他各个时期、各个小说集中的代表作，全都风格各异。

欧·亨利是美国最杰出的短篇小说家，被誉为“美国现代短篇小说之父”，是世界文学史上与俄国的契诃夫、法国莫泊桑并肩的短篇小说大师。他一生留下数百篇短篇小说，其中《麦琪的礼物》、《警察与赞美诗》、《最后一片叶》等是享誉世界的优秀短篇小说，也是深受世界各国读者喜爱的短篇小说经典之作。《麦琪的礼物》经简写后被编入我国中学课本。

警察和赞美诗

麦琪的礼物

财神和爱神

幽默家自白

华而不实

精确的婚姻学

忙碌经纪人的浪漫史

虎口拔牙

公主与美洲狮

艺术良心

双料骗子

重新做人

活动木偶

二十年后

没有完的故事

带家具出租的房间

女巫的面包

几位侦探

两位感恩节的绅士

最后一片藤叶

苏贝躺在麦迪逊广场的长椅上，辗转反侧。当雁群在傍晚引吭高鸣，当没有海豹皮大衣的女人对她们的丈夫越来越亲呢，或者当苏贝躺在广场的长椅上辗转反侧、无法入睡的时候，你就知道，又一个冬季已经悄然逼近了。

一片枯叶飘落到苏贝的膝头，那是寒冬老人委托北风送给苏贝的一张名片。寒冬老人对于在麦迪逊广场上露宿的老房客倒是体贴人微的，每年到来之前，总是预先给他们打个招呼。这样，无家可归的流浪人就可以有所准备了。

为了应付即将来临的严冬，苏贝躺在长椅上转侧不安。他并没有什么奢望。他根本没有想到在冬季里去地中海巡游，或者到南方享受那让人流连忘返的风光，当然，更不会想到去意大利那个气候温和的维苏威海湾里游泳。目前来说，最令他心向神往的，只是到布莱克韦尔岛上的监狱里住上三个月，这样的话，整个冬季就不必每天为自己的食宿犯愁了，既能摆脱严寒的侵袭和街头巡警的干扰，又能在监狱里与同病相怜的朋友们们一起生活，在苏贝的心目中，再没有比这更美满的事了。

多年以来，虽然不够热情但是非常好客的布莱克韦尔监狱，一直是他在冬季的临时寓所。就像那些幸运的纽约人每年冬天到气候温和的南部去过冬要先买一张车票那样，苏贝也为他一年一度去岛上的监狱里过冬作了最低限度的准备。昨晚，在古老的麦迪逊广场上，他睡在喷泉池旁边的长椅上，把j份星期日的厚报纸衬在衣服里，遮住裸露的脚踝和膝盖，但还是抵挡不住寒冷的侵袭。就在那个时候，温暖的布莱克韦尔监狱浮现在苏贝的心头。当然，他可以选择其他更多的场所度过严冬，有的是市政府办的，有的是慈善机构办的，在那些地方他都可以求得食宿，满足最基本的生活需求。可是，性格孤傲的苏贝怎么可以接受他人的施舍呢？在他看来，监狱比慈善机构更仁慈。慈善家的布施固然唾手可得，然而接受他的施舍，对于苏贝来说不啻是一种精神上的悔辱。凡事有一利必有一弊，要睡慈善机关的床铺，就先得被迫洗个澡；要吃一块面包，就得先进行登记，那样你的个人隐私就一下子暴露无遗。所以，还是去做监狱的客人来得更简单更痛快——法律虽然铁面无私，但它照章办事，除了提供免费的食宿之外，从来不会过分干涉一位大爷的私事。

既然打定了去岛上的主意，苏贝就立刻筹划他人狱的行动方案。其实，轻而易举的办法倒有不少，最愉快的莫过于在一家豪华的饭店里大模大样地吃上一顿丰盛的晚餐，然后跟老板声明自己身上没钱，这样就可以顺理成章、比较优雅地等警察来把自己带走，接着的事，就是等待法官判他入狱了。

有了这个想法，苏贝便离开长椅，踱出广场，穿过百老汇大街和五马路交叉处的一片平坦的柏油路面，然后拐进百老汇大街，在一家灯火辉煌的饭店前停了下来。这家饭馆显然是富人才消费得起的地方，每晚里面总是聚集着有地位的人物，他们穿着华丽的衣服在这里品尝美酒佳肴。

 苏贝看看自己，上衣还算体面。感恩节时一位女教士送给他的系在衬衫领子前的黑领结也挺干净，再加上刚刮过胡子，他觉得自己上半身的打扮，足以把站在门口的侍者领班蒙骗过去。进入饭馆后，只要他能找到桌子坐下来，把打扮有失体面的下半身藏在桌子下，这样就不会引起侍者的疑心，自己也就能如愿以偿了。苏贝越想越兴奋，准备先要一只烤野鸭，这可以让自己在被警察带去冬季避难所的路上感受到吃饱肚子的快乐，再加一瓶法国出产的上等白葡萄酒、坎曼贝乳酪，然后再来一小杯咖啡和一支雪茄。雪茄要一块钱一支的就可以了——如果账单上的数目过大，就会很容易招来饭馆老板的狠心报复。

苏贝一边走一边为自己的计划而自鸣得意。可是，当他踏上饭店的台阶时，侍者领班的眼光就落到了他的旧裤子和破皮鞋上，立即上前拦住了他，并粗鲁地把他向后推了一个踉跄，把他撵到人行道上。苏贝那份精美的晚餐就这样落空了。

看来，采取满足口福的这种方式进监狱是不可靠的，还得另想办法。他百般无奈地离开了百老汇大街，来到六马路拐角处的一家铺子前停了下来。玻璃橱窗里琳琅满目的商品和耀眼的灯光激发了苏贝的灵感，他捡起一块大圆石，砸穿了那块玻璃。人们从拐角上跑来，苏贝看见为首的正是一个警察，便站定不动，双手插在口袋里。警察跑到他跟前时，他不禁笑了起来。

“砸玻璃的人往哪儿跑了？”警察气急败坏地问道。

“我就站在玻璃面前，难道你不认为我可能跟这事有关吗？”苏贝说。他的口气虽然像是在讥讽这位警察，但他从心底里根本没有一点嘲讽之意，他确实是在提醒警察——我可能就是您要找的那个砸玻璃的人呀！P1-3

欧·亨利(1862—1910)，原名威廉·西德尼·波特，美国著名的批判现实主义作家，其作品以新颖的艺术构思、幽默的生活情趣、含蓄隽永的写作风格，真实地反映了美国社会下层百姓的生活，有“美国生活的幽默百科全书”之美誉。在世界文坛上，欧·亨利被称为“美国现代短篇小说之父”，与俄国的契诃夫、法国的莫泊桑并称“世界三大短篇小说大师”。

一八六二年九月十一日，欧·亨利出生于美国北卡罗来纳州格林斯伯勒市的一个医生之家。他三岁丧母，幼年时体弱多病，少年时代擅长绘画。由于家庭经济拮据，欧·亨利十五岁时就辍学归家，在他叔父的药房里当学徒，此后做过牧童、会计员、土地局办事员、新闻记者、银行出纳员等工作。一八九四年，欧·亨利创办讽刺性的幽默杂志《滚石》周刊，但由于经营不善，第二年就停刊了。此后，他成为《休斯顿邮报》的一名记者和专栏作家。一八九七年，他被控告在银行工作时挪用公款。为避免审讯，他逃亡到中美洲的洪都拉斯，后因回家探望病危的妻子而被捕入狱，判刑五年。在俄亥俄州监狱服刑期间，为了供给女儿的生活费用，他利用担任监狱医务室药剂师的有利条件，开始以欧·亨利为笔名创作短篇小说。一九○一年，欧·亨利服刑三年之后提前获释，迁居到纽约，从事专业写作。

此后，由于大量佳作不断问世，欧·亨利在北美大地声名鹊起，名利双收。盛名之下的他挥霍无度，纵酒作乐，日常饮食毫无节制。加上长期伏案写作的过度劳累，以及两次不幸的婚姻生活，严重损伤了欧·亨利的身心健康。一九一○年六月五日，欧·亨利患肝硬化医治无效，在纽约溘然长逝，年仅四十八岁。

欧·亨利一生创作了将近三百篇短篇小说。从题材上看，这些作品大致可以分为美国西部生活、美国城市生活、拉丁美洲生活等三大类。其中，描写美国城市生活的作品数量最多，成就也最高。在一个又一个短小精悍的故事里，欧·亨利以凝练生动的文笔，塑造了美国社会不同阶层的种种人物，包括百万富翁、农场主、将军、法官、律师、医师、证券经纪人、牧师、警察、书记、女演员、艺术家、音乐家、店主、店员、打字员、侍者、水手、牧童、骗子、小偷、强盗等等。

幽默是欧·亨利短篇小说主要的艺术特色。在那些描写社会下层生活的作品中，欧·亨利以夸张、嘲讽、诙谐等幽默手法，恰到好处地淡化作品中的悲哀气氛，使之成为“含泪的微笑”，不仅让读者乐于接受，更加深了作品自身的社会意义。欧·亨利的作品中最具有创造性的艺术表现手法，就是他善于戏剧性地设计情节，埋下伏笔，作好铺垫，勾勒矛盾，最后在结尾处出现一个出人意料的结局，使读者感到豁然开朗，柳暗花明，既在意料之外，又在情理之中，让人不禁拍案称奇。

正是这种“欧·亨利式的结尾”，在美国乃至世界文坛上为他赢得了巨大的声誉。早在一九一八年，美国就设立了一年一度的“欧·亨利纪念奖”，在纪念这位现代短篇小说创作大师的同时，专门用来奖励短篇小说创作的后起之秀。一百年多来，欧·亨利的作品在全世界畅销不衰，许多经典篇目被不同国家的官方教育机构选入学生们的教课书，被一代又一代的读者广泛传颂。

本书从欧·亨利的短篇小说中精选了《麦琪的礼物》、《警察和赞美诗》、《最后一片藤叶》等二十篇经典篇目，汇编成册，以飨读者。

编委会