笛卡儿说过，“机遇总是垂青有准备的头脑”。这句话从另一侧面承认了机会和运气在科学发展中所起的作用。在本书中，作者选取了近代科学目前24个重要的发明或发现，讲述科学家在自身的努力和机遇的垂青下，取得变革性成果的故事。
24个故事题材广泛，涉及化学、生物、医药、通讯、军事、材料等多个领域。作者知识渊博，引经据典，讲述科学，话题却涉及了社会、历史、政治、艺术……故事既有想不到的开头，也有猜不到的结尾。有名的历史人物和事件悉数登场、八卦及趣闻也随处可见……
总之，这既是一册生动有趣的科学书，又是一册让读者爱不释手的故事书。

前言
第一部分医学与健康1
肉毒杆菌素3
青霉素7
巴甫洛夫的狗14
坏血病患者的福音18
前脑叶白质切除术23
沙利度胺33
派克瑞特39
44
第二部分军事与通讯55
DNA指纹术57
纤维素65
芥子气71
达尔文：走运的驴友77
硝酸甘油88
辐射伤害93
装船运铀99
冷冻实验103
第二部分高科技新产品107
合成染料109
猫眼116
微波炉119
便利贴121
电话124
手机128
新型塑料132
打卡机136