长篇小说《城堡》写于1922年，讲述了土地测量员K应城堡之聘，在雪夜来到城堡下面的村子，在以后的日子里，不论他怎么努力，也无法进入这个神秘莫测的城堡。城堡主人拥有一套庞大的官僚机构，就连小小的村长办公室里，各种文件档案也堆积如山；城堡的办事人员都是些鬼混似的人物，他们整天来回奔跑，忙得不可开交，可是效率极差，所有部门都各自为政，互不通气……城堡主人具有至高无上的权威，可是谁也没见过他，然而他的影子、他的密探却无处不在，控制之严，简直匪夷所思，土地测量员的一举一动全在他的掌控之中。土地测量员直至去世也没有能够踏进城堡一步。《城堡》中，卡夫卡以冷峻的笔调叙述了一次绝望的挣扎，由此揭示世界的荒诞、异己和冷漠。