在席卷全球的帝国统治历史浪潮中，畅销书作家蔡美儿(Amy Chua)在《帝国的终结(从大历史的角度解读美国霸权兴衰的历程)》研究了历史上的唐朝、罗马、蒙古等超级强国，并且揭示了这些国家成功的秘诀以及灭亡的根本原因。本书发人深省，作者用公正的眼光向读者讲述了一个个鲜活的案例。

历史学家们关于大国兴衰的讨论已经持续了好几个世纪。然而在蔡美儿编著的《帝国的终结(从大历史的角度解读美国霸权兴衰的历程)》之前，还没有任何人研究罕见的超级大国现象。

在席卷全球的帝国统治历史浪潮中，畅销书作家蔡美儿(Amy Chua)在《帝国的终结(从大历史的角度解读美国霸权兴衰的历程)》中解释了历史上的超级大国如何崛起，又为何败落。蔡美儿研究了历史上的唐朝、罗马、蒙古等超级强国，并且揭示了这些国家成功的秘诀以及灭亡的根本原因。

蔡美儿关于这段历史的前所未有的论证揭露了一个令人入迷的格局：尽管这几个世界统治力量各不相同，但是至少有一点是相通的，那就是它们在所处的那段时期都是最为多元化以及宽容的。但是蔡美儿同样也揭露了一个巨大的讽刺性现象：每个多元文化的宽容政策从本质上来说，事实上都已经埋下了衰落的隐患。

“美利坚帝国”作为今日世界唯一的超级大国。是否已经到了“临界点”?它会被其他国家地区所取代吗?……

前言

导言：称霸世界的秘密

第一部分：野蛮人的宽容

 第一章 第一个超级大国

 大波斯帝国：从居鲁士到亚历山大

 第二章 罗马鼎盛帝国的宽容政策

 角斗士、托加长袍和帝国“黏性”

 第三章 中国的黄金时代

 混合血统的唐帝国

 第四章 大蒙古帝国

 横扫世界的野蛮人

第二部分：宽容的启示

 第五章 中世纪西班牙的“净化”

 宗教裁判、放逐和褊狭的代价

 第六章 荷兰人的世界帝国

 钻石、绸缎和基督教各教派的融合

 第七章 东方的宽容和褊狭

 奥斯曼帝国、大明帝国和莫卧儿王朝

 第八章 大英帝国

 “反叛的贱民”和“白人的负担”

第三部分：未来的世界霸主

 第九章 美国式超级大国

 宽容与微型芯片技术

 第十章 轴心国的兴衰

 纳粹德国和大日本帝国

 第十一章 美国霸权的挑战者

 21世纪的中国、欧盟和印度

 第十二章 帝国时代

 历史的教训

致谢

天堂(paradise)一词起源于波斯语，古波斯语中有一个词pairidaeza，后来希腊人则用paradeisos指代，人们用这个词表示阿契美尼德美丽的皇家花园和休闲乐园，阿契美尼德是人们对波斯帝国国王的称呼，他们的统治年代大约在公元前559-前330年。事实上，最早从事《旧约全书》翻译的希腊人就曾用这个词表示伊甸园和来世，这似乎表示，当人们希望建造人间天堂时，阿契美尼德花园是一个最现实的榜样。

古代阿契美尼德花园世界闻名。据说，花园囊括了人类已知的所有果树，从利比亚到印度的所有名花奇草，以及面积达200万平方英里帝国版图上的所有珍禽异兽。其中有帕提亚的骆驼、亚述的白羊、亚美尼亚的骏马、卡帕多西亚的骡子、努比亚的长颈鹿、印度的大象、利迪亚的野山羊、巴比伦的水牛、最凶猛的狮子、公牛和王国各地的野生动物。这个花园不仅是一般性质的园林，还是园艺试验场、动物饲养场和狩猎场。一个皇家花园中的猎物可以高达4000头。

单从这一点来看，阿契美尼德花园充分反映了整个阿契美尼德帝国的富足繁荣。阿契美尼德波斯帝国由居鲁士大帝于公元前559年建立，横跨了两个世纪，即使按今天的标准来衡量，它也是历史上罕见的多文化多宗教的自由帝国。阿契美尼德国王们非常重视人才的选拔利用，积极鼓励帝国各地的工匠、技师、工人和武士展现自己的才能和本领。公元前500年，在波斯波利斯汇集了来自希腊的医生、埃兰的文人、利迪亚的木匠、爱奥尼亚的石匠、萨迪斯的铁匠等等。同时，阿契美尼德的军队也从各殖民地招募士兵，所以有米提亚的军官、腓尼基的水兵、利比亚的车夫、西西亚的骑兵，以及来自埃塞俄比亚、巴克特里亚、索格迪埃那等等不同地方的成千上万的步兵。

大部分西方人认为，古代文明就是指经典的希腊与罗马的历史和文化。但事实上，阿契美尼德帝国是世界历史上出现的第一个超级大国，它所统治的地域比任何其他一个古代帝国都要大，甚至比罗马帝国还大。阿契美尼德波斯帝国通过征服战争兼并了亚述帝国、巴比伦帝国和埃及帝国，在鼎盛时期其统治的人口多达4200万，接近世界总人口的四分之三。那么，相对很少的波斯人是通过什么方式统治如此巨大的疆土和庞大的人口的呢?本章将告诉我们，包容是他们成功的关键：包容不仅让他们建立了世界最大的帝国，而且帮助他们维持了这个帝国的存在。

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我总是认为我的父亲是一个典型的美国人。我的父亲和母亲原来都是中国人，但是他们的童年却是在菲律宾度过的。二次大战时期，他们还都是孩子，生活在日本人的统治之下，直到1945年道格拉斯·麦克阿瑟将军解放菲律宾为止。我父亲一直记得，当年美国士兵开着吉普车经过时，他就会和其他孩子一样跟在后面跑，兴高采烈地大喊大叫，车上的士兵也会扔下一些免费的午餐肉罐头。

 我父亲小的时候常常给家里惹麻烦。他数学成绩非常好，喜欢天文学和哲学。他讨厌自家的铝罐小生意，认为其中有很多不光彩的行为，而且他拒绝家人为他制定的任何计划。当他还是个小男孩的时候，就梦想着去美国生活，所以后来当他接到麻省理工学院的录取通知书后，欣喜异常，他的愿望终于实现了。1961年，我的父母一起来到举目无亲的波士顿。他们唯一可以依靠的就是自己的奖学金，所以前两年冬天他们都负担不起取暖费，只能围着毛毯御寒。

我和我的三个妹妹都是在美国中西部长大的，我们一直都意识到自己与其他人不同。令我们感到羞愧的是，那时我们必须用保温瓶盛着中式饭菜去上学，我是多么希望和其他孩子一样能吃上大红肠三明治啊!父母要求我们在家里要讲中文，如果我们不小心说了一个英文单词，他们就会重重地敲一下我们的筷子。每天下午，我们都会学习数学和钢琴，父母从来不允许我们在朋友家过夜。每天下午父亲下班回家，我都会给他拿过拖鞋，然后把他脱下的鞋子拿走。我们的学习成绩必须非常优秀，我们的朋友们要是得个B，就会得到父母的奖赏，但是我们得个A一，也是不被接受的。上八年级时，我在历史比赛中得了个第二名，然后请家人一起去参加颁奖典礼。另外一个人以最优成绩获得了基瓦尼奖。后来，爸爸对我说：“以后，再也不要用这样的事让我难堪了。”

当我的朋友们听到我的这些故事时，他们常常认为我的童年一定非常痛苦。但是，实际完全不是那么回事，在这种特别的家庭氛围中，我拥有了更多的力量和信心。开始时，我们都是外人，一起了解美国，并逐渐成为美国人。我记得我的父亲常常工作到每天早晨三点，而且那样专心，甚至我们进门他都不会注意。不过，我也记得当他向我们介绍墨西哥玉米煎饼、炒牛肉酱、乳品皇后，和“所有都能吃的”自助餐时兴奋的样子，当然更不用说坐雪橇、滑雪、捉螃蟹、宿营等等好玩的游戏了。我记得有一次一个小学男孩斜着眼睛向我做鬼脸，嘲笑我说“restaurant”的声调，从那时起，我就发誓一定要改掉我的中式口音。我也记得参加女童子军和呼啦圈游戏，诗歌比赛和在公共图书馆学习，在美国革命女儿会征文比赛中获奖，以及父母获得美国国籍当天表现出的巨大喜悦与骄傲。

像很多其他地区的移民一样，亚裔移民在美国并不总会受欢迎。1882年，美国国会通过了《排华法案》，像禁止妓女、罪犯和麻风病人一样，禁止华人进入美国。到T-次大战时，也就是我父亲在马尼拉欢迎美国军队的到来时，美国最高法院批准了政府的政策，将日裔美国人从他们的家中赶到俘虏收容所之中。

但是，到20世纪60年代，美国修改了法律，取消了很多在移民方面的限制。对于我父亲和很多那一阶段来到美国的新移民来说，坚定的意志和辛勤的工作是与成功直接画等号的。我父亲在不到两年的时间就拿下了博士学位，三十一岁时就获得了终身教授头衔，并获得了一系列全国性技术奖项。1971年，我父亲接受了加利福尼亚大学伯克利分校的一个工作，于是我们打点行装，搬到了西部。我父亲留起了长发，并穿上了带有和平标志的衣服。然后，他开始喜欢上了酒类收藏，在他建造的酒窖中放着一千瓶各式各样的酒。当他在国际混沌理论界小有名气以后，我们开始在世界各地旅行。我的高中三年级是在伦敦、慕尼黑和洛桑度过的，在这期间，他还带我们去了北极。

但是，我们仍然面临着很多矛盾，包括我们是什么人，我们不是什么人，我们应该成为什么人等等。虽然我们已经深深融AT3~IR这个大熔炉，而且还在国外代表美国工作，但是我的父母从来不让我们忘记我们是中国人，不仅体现在传统上，还体现在血统上。

从阿契美尼德波斯王朝到现在的美国，中间经历了罗马帝国、中国唐朝、西班牙、荷兰和大英帝国。蔡美儿讲述了世界历史上超级大国——在它们的时代无可匹敌的大国的故事。相信多数读者都会对本书视野的高度，以及学术征引的广度留下深刻的印象。

——尼尔·弗格森(哈佛大学历史学教授)

蔡美儿很巧妙地将波斯、蒙古、荷兰，以及其他超级大国的历史浓缩成一个无可辩驳的论点：大国因宽容而兴盛，因狭隘而衰败。机敏而精准的论证是本书一半的乐趣所在。

——罗伯特·D．卡普兰(美国著名作家)

这本书发人深省，作者用公正的眼光向读者讲述了一个个鲜活的案例。

——纽约时报书评