★《牛津迷案》作者吉列尔莫?马丁内斯初试啼声之作 ，一个关于天才的故事
★ “他举起双手，手掌张开，似乎在敲着某扇我所不知的高悬于空中的大门，他用他那已经属于另一个世界的声音喃喃低语着：请给我开门，我是人。”
★《象棋少年》讲述了两个智力超群的少年之间的对抗，一个以实用的方式运用这一智力，努力适应错综复杂的世界；一个则贪婪追求知识，致力于对智慧的优选求索，甚至拒绝了生活本身……

本书是阿根廷作家吉列尔莫·马丁内斯的中篇经典，用不太长的篇幅讲述了一个类似黑塞《纳尔齐斯与歌尔德蒙》的故事：作为老桥镇上的象棋高手，“我”在一次比赛中败在新来的天才少年罗德勒手下。后来罗德勒成了“我”的同学，他英俊，冷傲，上课从不听老师讲解，只顾埋头读自己的书。他的独特气质迷倒了所有女孩，甚至有人付出了生命。然而，他从不正眼看任何女孩。他宁愿躲在家中思考，阅读，断绝与外界的联系。后来“我”考上大学，甚至得到著名学者推荐，去剑桥大学进修。而罗德勒仍然待在老桥镇，对知识的追求和精神世界的探索达到疯狂的边缘。两个少年走上了接近不同的人生道路……

《象棋少年》无目录

《象棋少年》是我的第一部小说，也是我个人迄今最喜欢的一部作品。这本书完成于一九九三年，之后我马上去了英国，并在那待了两年。当我回国时，我惊喜地发现，这本被我放任不理、任其自生自灭的小说已经广为流传，凭其自身开辟了一条道路。从那以后，这本书不停再版，并且慢慢走近了其他国家。希望中国读者在读完这本远自天边却又近在眼前的小说后，能够与我一样，感受到它所带来那份介于激动与惆怅之间的感觉。
——吉列尔莫?马丁内斯

     一
我第一次看到古斯塔沃·罗德勒是在奥林匹斯俱乐部的酒吧里。每到晚上，老桥镇的象棋手便聚集在那里。它是一个让人起疑的地方，我每次去那里都会遭到母亲的低声抗议，但父亲并没疑心到决定不让我去的地步。象棋桌只有五六张，并且都摆放在厅堂深处，木质桌面上雕刻着方格。在大厅的其他地方，人们全神贯注，一轮接一轮地玩着七分半和赫内拉拉。随着夜晚时间的流逝，自里面传出的干涩的骰子撞击骰子筒声，以及人们为了要杜松子酒而提高嗓门的大声嚷嚷就越发显得突兀。
而我只是安静而又乏味地注视着那个喧嚣的世界，因为我深信伟大的象棋手都应该骄傲地远离一切尘俗，可我却想到我的这种抗拒正与我母亲教育我做好孩子的说教相符，这一想法不停困扰着我，摧毁着让我自得的心理优势。在发现这两个世界并非毫不相干后，我更为困惑；有人在这些游戏桌之间给我指出过许多曾经是镇上最为突出的象棋手，仿佛是有种不可抗拒的吸引力，一种难以捉摸的智力的倒退，迟早都会将最很好的选手拖向那里。我也曾看到萨利纳斯，这个十六岁时便成为省内最很好象棋手的小伙子，慢慢地迷失在游戏桌间，在那时我便立下誓言，在我身上保证不会发生同样的事情。
认识罗德勒的那天晚上，我本打算破解《靠前象棋通报》上的一个小棋局，或许还会跟尼埃尔森家的长子下几局棋。罗德勒当时正站在吧台旁跟赫勒米亚斯说话，更确切地说，是老赫勒米亚斯一边把一个个酒杯举高对着光亮一边跟他说话，而罗德勒已经没在听他说话，他心不在焉地盯着快速旋转的擦酒杯布和在空中短暂发出耀眼光芒的玻璃杯，心思接近不在这场正在进行的谈话上。赫勒米亚斯一看到我便朝我做了一个手势，让我过去。
“这个男孩，”他对我说，“像是打算住这儿了。他一直在找人下棋。”
罗德勒已经回过神来，没再发呆，他不怎么好奇地看了看我。我在那段时期已经习惯了毫不犹豫地伸出手去与人握手，因为在我看来，这种男人之间体面而疏离的打招呼方式是我青少年时期的优选收获。然而我控制住了自己，只说了自己的名字，因为在他身上似乎有些东西阻止别人与他进行哪怕是大力度优惠程度的肢体接触。
我们坐在最后一张桌子上。选颜色时我抓到了白色。罗德勒很慢地摆放着他的棋子，我猜他大概只是勉强会一点而已。由于我在一面镜子中看到尼埃尔森刚进来，于是便用了王前兵开局，希望能用一个弃兵开局来速战速决。罗德勒想了好一会儿，几乎让人失去耐心，接着，他将王翼马移至F3位置。我有一种不太愉快的感觉：一段时间以来，为了能在年度公开赛中用上阿廖欣防御与白子对抗，我正在研究这一种防线。我是在一次偶然机会，在《靠前象棋百科全书》里发现它的。整个开局随之让我叹服：那个初看古怪且毫无意义的马的起步；黑子为了占据一种隐约不明的位置优势，从一开始就放弃对中心的控制这一开局要点时，那几近不屑的英勇方式，尤为重要的是，这是专享能够让白子无法反抗、也没法变换棋阵的开局，我也是因为这一点才下决心认真学习阿廖欣防御的。当然，在老桥镇没人知道这种防御，这里人只用西班牙开局、正统防御，顶多知道点西西里防御。我一直拼命忍着没用这种新式的防御，就是期待着它能在公开赛派上用场。可是突然，这个刚来的小伙子却在所有人面前使出这种防御来对抗我。当然马的这一步可能只是一个新手下的臭棋，我也宁愿相信是这样。我将王前兵前移了一格，罗德勒再度沉思了很长时间，将他的马走到D4位置。随后几轮中一直重复着这样的过程：我及时按照《靠前象棋百科全书》中的介绍走出下一步，罗德勒每走一步都要思考许久，但最终总是做出了正确的回应，就这样，我根本不能判定他到底是早就知道了这个开局法，还是他只不过幸运地拥有一种会随着真正攻击的开始而消失的直觉。
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