本书是英国文艺复兴时期最重要的散文作家、哲学家弗兰西斯·培根的随笔集。内容涉及到政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等等，几乎触及了人类生活的方方面面。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到之见。《随笔集》语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者欢迎。

《培根随笔》是英国著名的哲学家和政治家培根的经典代表作，是他穷其毕生精力所著的一部人生随感作品。它凝聚了培根思想的精华，严密的逻辑思维，精辟有力的辩论，睿智的远见，笔力的简洁隽永，饱含哲理的文字等，这些都铸就了这部书是一部传世名著，永不褪色。

《培根随笔》包括58篇散文随笔，重在对人性中的某个侧面或人生的某种境遇阐述见解，其中涉及了真理、宗教、信仰、婚姻、爱情、善良、勇敢、贵族、旅行、友谊、强国之道、财富、言谈、青年与老年等人生各个方面，涵盖范围广，同时也都进行了透彻的分析。

一 论真理[精读]

二 论死亡[精读]

三 论宗教信仰

四 论复仇

五 论逆境[精读]

六 论韬晦

七 论家庭

八 论婚姻

九 论嫉妒

十 论爱情[精读]

十一 论权位

十二 论勇敢

十三 论善良[精读]

十四 论贵族

十五 论叛乱

十六 论无神论

十七 论迷信[精读]

十八 论旅行

十九 论帝王

二十 论忠告

二十一 论拖延

二十二 论狡猾

二十三 论自私

二十四 论革新[精读]

二十五 论速度

二十六 论小聪明

二十七 论友谊[精读]

二十八 论消费

二十九 论强国之道

三十 论养生之道

三十一 论猜疑[精读]

三十二 论言谈

三十三 论殖民事业

三十四 论财富

三十五 论预言

三十六 论野心[精读]

三十七 论假宫廷化装舞会

三十八 论天性

三十九 论习惯

四十 论幸运

四十一 论贷款

四十二 论青年与老年

四十三 论美[精读]

四十四 论残疾人

四十五 论建筑

四十六 论园艺

四十七 论谈判

四十八 论仆侍

四十九 论律师

五十 论读书[精读]

五十一 论党派

五十二 论礼貌

五十三 论称赞

五十四 论虚荣[精读]

五十五 论荣誉[精读]

五十六 论法律

五十七 论愤怒

五十八 论变迁

附录

新题预测

参考答案

三 论宗教信仰

宗教信仰是人类社会重要的支柱之一。如果宗教信仰是统一的，那么人类将是幸福的。

对于异教徒来说，他们似乎从来不曾为信仰和见解的不同而陷于纷争。也许是因为他们的宗教虽有典仪却缺乏理论吧。只要想想他们的教长都是浪漫的诗人，你就可以理解他们的宗教到底是什么了。但是我们的上帝却是一位“忌妒”之神，因此他既不允许有不纯的信念，也不允许奉祀异教的神灵。但是，究竟如何才能使信仰保持一致，这个问题值得深究一下。

保持信仰一致的意义有两方面：一是与教会内部的人有关，一是与教会外部的人有关。对前者来说，异教与其信徒是玷污圣灵的，是一切道德败坏中最恶者。正如由人体伤口进入的异物导致腐烂一样，精神上的腐败也会由此而来。

所以，散布对于信仰的各种不同见解，更能导致宗教的分裂。这犹如有人呼唤——看哪，基督正在旷野之中！而另一些人也在呼唤——看哪，基督正在圣坛之上！那么让我们究竟追随谁呢？在这种情况下，我们最好的办法恐怕只有一个，这就是基督自身说过的那句名言：“你们既不要出去，也都不要相信！”

圣保罗(他的使命是要感召那些无信仰者)曾说：“如果一个异教徒听到你们这些各说各话的教义，他恐怕只会认为这里有一群疯子。”对于本来就无信仰的无神论者，看到宗教之中的这种矛盾冲突，更会使他们远离圣殿，而高踞于“亵渎者”的座位之上了。

从前有一位幽默家虚拟了一套丛书，其中有一本叫《异端教派的摩尔舞》。也许有读者会认为，在谈论如此重大问题时援引此例未免不恭。然而它所嘲弄的却正是异端攻讦者的可笑嘴脸。

信仰的一致会给教徒带来和平。而和平就是幸福，和平树立信仰，和平培养博爱。这样，以前浪费于写争论文章的精力，现在就可以转移到写信仰和诚实忏悔的论文上了。

至于如何使信仰一致，这也很重要。有两种极端的看法。对某些激烈分子而言，所有的调和与妥协都是可憎的。正如《旧约》中所说：“和平不和平与你何干？使者你转回身去吧！”这一派人是只要宗派不要和平的。与此相反的做法是，有些教派一味追求妥协折中，甚至不顾信仰的基本原则。这两种极端的态度都是应当避免的。协调信仰的最好原则就是：

——“凡是不帮助我们的，就是反对我们。”(凡不是我们的朋友者，就是我们的敌人。)

——“凡是不反对我们的，就是帮助我们。”(凡不是我们的敌人者，就是我们的朋友。)

换句话说，只要在信仰的大前提上没有分歧，那些观点、教义和解释上的差别，就可以求大同存小异，而不应为之煽动分裂。

在这里我还略有一点小小的见解。

大家应注意，使宗教信仰分裂的原因，往往是两种性质的争论。

一种是所争论的论点本来分歧不大，只是由于争论的态度激发了仇恨。圣奥古斯汀曾这样说过：“基督的服装是天衣无缝的，但是教会的衣服却有许多种颜色。”因此他又说：“可以让衣袍有多种色彩，但是却不能将它撕裂。”这就是说，和谐统一与专制划一并非一回事。

另一种争论本来是关于本质问题的，但愈争到后来，却愈陷于诡辩。一个有学识的人，时常会遇到一些无知浅学之辈提出某种表面的异议。他理解他们，因为他们的意思在实质上和他并无分歧，虽然他们由于误解和浅见而在攻讦他。

人对人尚能如此，那么全知全能的上帝，难道还不能超越世俗教徒那些表面的纷争，而洞悉他们信仰的实质吗？所以对此类争论，圣保罗曾这样警告我们：

“不要滥用新奇的名词，制造似是而非的新学问。”

但事实却是，某些人专喜欢那些新鲜的名词术语，不是让意义支配辞藻，而是让辞藻支配意义。

信仰的一致，还有两种虚假的情况。

一种是以盲从的愚昧为基础，比如在黑暗之中，所有的猫看起来都是灰色的。

另一种是全盘吸收本质上互相矛盾的一切观念和理论，结果将真理与谬误搅在一起，就像听任铜像的盔甲上沾满污泥一样。

我们要注意真正的信仰一致，应当有利于巩固人类之间的博爱和社会的组织。基督徒手中握着两柄剑——一柄用于灵魂问题，一柄用于尘世问题。这两柄剑应该各有其用。但是，千万不要操起那另一把剑——这就是穆罕默德的剑。我讲话的意思，就是绝不能以武力、流血的屠杀来强制地推行一种信仰。当然，这并不包括诸如用宗教信仰煽动武装叛乱那样的情况。

若试图以武力统一信仰，那是违背天意的，这是用上帝的一种训谕去否定另一种训谕。要知道，上帝认为人类不仅是基督徒，而且首先应该是人。所以当罗马诗人卢克莱修看到阿伽门农王用亲生女儿向女神献祭时，他叹息说：“宗教信仰竞能使人犯下如此的罪恶！”

但如果他能看到法兰西1572年8月23日巴托罗缪节之夜的异教徒大屠杀，以及1605年11月5日信徒福克斯谋杀英王和议员的阴谋，他就会更有理由发出这种感叹，并且更坚决地反对宗教和主张无神论了！

所以尘世之剑，最好不要为宗教信仰问题而挥舞！而如果把宗教之剑交给庸众去操持，就更荒谬可怕了！这种做法只有魔鬼和那些“再受洗教派”的狂热迷信分子才会采用。

魔鬼说：“我要升临天堂与上帝并驾齐驱。”这固然是肆无忌惮的渎神言论，但是，如果让上帝化为人身，并让他说“我将降临人间与魔鬼一样可怖”，那不是更肆无忌惮的渎神之举吗？但是，如果以宗教的名义谋杀君王、屠宰人民、颠覆国家和政府，把圣灵的徽识由鸽子变成兀鹰和乌鸦，把普度众生的慈航变做凶残的海盗之船，其所作所为不正是这种渎神之举吗？

因此，对于一切以宗教和信仰名义进行煽动的暴力行为，以及一切为这种行为辩护的邪说，君王们都应当用他们的法律和剑，学者们也都应当以他们的笔——犹如天使挥动夺魂的金杖，最无情地将其投畀豺虎，投诸地狱！在一切关于宗教的理论中，最高明者无过于使徒圣雅各的这句话：

“愤怒的情感并不能体现上帝的正义！”

还有一位古代神学家也说过同样坦率的话：

“凡施压强制别人信仰的人，肯定具有本身的目的和私利！”

这些话实在意味深长，引人深思啊！

P9-12

在祖国日益繁荣昌盛的今天，物质文明建设和精神文明建设正齐头猛进，人们在追求物质财富的同时，也在渴求精神生活的丰富多彩。文学名著作为人类非物质文化遗产的一个重要组成部分，对世界各国文化的交流、传承起着不可低估的桥梁作用。尤其对于当代的中小学生，广泛阅读中外经典文学名著既可丰富自己的文化生活和知识储备，还可增进对世界各国不同民族文化背景、风俗习惯的了解，进而增长智慧、提升素养、陶冶性情。

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编者

培根的文字是一种优美而庄严的韵律，给感情以动人的美感，他的论叙中有超人的智慧和哲学，给理智以深刻的启迪。

——雪莱