★ 从八个划时代科学革命中读出科学之美，全面梳理了科学发展历程中的里程碑事件：开普勒三大定律、伽利略的惯性定律和牛顿三大定律、热量守恒定律、法拉第的电磁感应学说和电解定律、光的波动学说、神经传导机制、大脑信息处理机制和遗传机制的发现。★ 涵盖天体力学→热力学→电磁学→光学→神经科学→脑科学→遗传学7大学科。这些学科的顺序是按历史发展衔接顺序讲述的，不能相反或是其他顺序，是人类科学认识世界的一层层递进；点出了不同学科之间不是孤立发展的，还有相辅相成的关系。★ 科学大历史与科学家个人史相融合。个人史使人物有血有肉、故事性强（如人物性格、婚姻）；大历史背景交代让人能把科学家放到他生活的时空中去定位（如法拉第去法国时正值拿破仑和英国打仗，只好化妆成英国化学家汉弗里·戴维的男仆）。★ 历史叙述中夹叙科学原理，使原理更接地气，不是无源之水、无本之木。话题聚焦。快速获得对曾经划时代的科学发现的认识。★ 66幅原理插图，画龙点睛，降低理解难度。让人体会到科学实验的严谨与优雅。科学中的优雅不一定像服装或举止中的优雅一样，而在于它的简洁和用最少的步骤来解释的能力。

人们通常将优雅与艺术、时尚设计、诗歌和舞蹈联系在一起，但事实上，优雅的概念在科学发现中同样至关重要。在本书中，格林引用了大量例子来展示科学中的优雅，从毕达哥拉斯定理和阿基米德的证明到开普勒定律，证明热本质的实验，以及促使沃森和克里克发现DNA结构的几个非凡事件。
对科学家来说，优雅意味着美、简单、清晰和匀称，而优雅的解决方案则代表着令人惊叹且不可改变的正确性。

前言
第1章优雅的含义
第2章天体力学：通向牛顿的路途
第3章把天堂带入凡尘
第4章热是什么
第5章优雅与电
第6章重新认识光：托马斯·杨的故事
第7章神经如何工作
第8章大脑中的信息处理
第9章遗传密码
第10章尾声：一则警示故事
附录
注释