人难免有陷入绝境之时，犹如一脚踩在悬崖边上，那一刻，人会看到什么，想些什么？本书借助存在主义“边缘情境”的说法，重新解读西方文学经典，展示绝境中的生命景观。它涉及许多广为人们关注的问题，比如爱情的世俗与神圣，情欲、虚荣和野心之于生命的意义，革命、暴力、乌托邦和专制主义，生死观念与存在的悖论，理性的局限、感性的迷惘以及灵与肉的困惑，苦难、命运和灵魂的拯救等等，从而使经典文本的解读别开生面而意趣盎然。作者把经典作品和作者处境、时代氛围结合起来考察每一本经典的丰富意涵，对我们重新提认经典有重要意义。本书摒弃了一般学术著作的艰涩，叙述细致，富有情致和趣味，是一部高品位的文学读物，值得一读。

序言
导言：让我们睁开智慧的眼睛
英雄悲剧：走向祭坛的俄狄浦斯
  时代的宠儿与悲剧中的俄狄浦斯
  乱伦禁忌：英雄走向祭坛的无奈
  深度恐惧：英雄走向祭坛的必然
  现代意味：英雄走和祭坛的启示
“生存，还是死亡，这是一个值得思考的问题！”
  戴墨镜的哈姆莱特
  从延宕到境遇：走进哈姆莱特的世界
  “边缘情境”与生死意义
  直面死亡：《哈姆莱特》的哲学意味
  死亡与存在的悖论：《哈姆莱特》的哲学意味
  寻找生存的本真状态：《哈姆莱特》的哲学意味
  现实的无奈：《哈姆莱特》的悲剧意味
  人总是要疯狂的：《哈姆莱特》的悲剧意味
浮士德，一面哭泣一面追求的人
  误读歌德，与伟人擦肩而过
  走进《浮士德》
  显性层面：现实的思考与批判
  隐性层面（A）：善恶中的沉浮与超越
  隐性层面（B）：多重背离中的人性困惑
  梅菲斯特，上帝赋予人类的另一张面孔
是“女人而不是一个模式”
  岁月风雨话《简·爱》
  简·爱的反抗：以卵击石的勇气与激情
  简·爱的自卑：“我为什么从来得不到别人的欢人”
  简·爱的哲言：遵循“上帝颁发、世人认可的法律”
  简·爱的悲哀：平等的诱惑与束缚
人类道德命运的隐喻
  霍桑的叙事态度和《红字》的意蕴
  禁忌与自由：丁梅斯德的象征内涵
  背离和和谐：赫丝黛的生存意义
  霍桑的惶惑和多维视点下的人类生存
狄更斯与法国大革命，良知的裁决与历史的把握
  狄更斯的然机：阴郁压抑的基调构成
  埃弗瑞蒙德的设置：视角的优势与束缚
  苔瑞丝的复仇：以暴力否定暴力的恶性循环
  追根溯源，对于大革命暴力的沉思
  在现代思想的平台上，遭遇狄更斯
叩问生之意义的重奏
……
苦难、罪恶与希望，追寻上帝的心路历程
后记